Salud y beneficios

¿Qué es la ley de sustitutos de atención médica de Illinois?

La ley de sustitutos de atención médica proporciona una forma legal de autorizar a ciertas personas, llamadas "sustitutos", a tomar decisiones sobre el tratamiento médico de pacientes que carecen de capacidad para tomar decisiones. Elimina la necesidad de ir a la corte y obtener una orden judicial.

La ley de sustitutos de la atención médica permite a estas personas tomar decisiones sobre el tratamiento para aquellos que no pueden comunicar sus propias decisiones médicas:

• Miembros de la familia especificados,
• Amigos cercanos, o
• Tutelares.

¿Cuándo se aplica la ley?

La ley de sustitutos de atención médica se aplica cuando una persona no puede tomar sus propias decisiones sobre la atención médica. La persona tampoco tiene: 

• Poder notarial para la atención médica,
• Declaración de testamento vital,
• Declaración de Preferencia de Tratamiento de Salud Mental que autoriza a otros a tomar estas decisiones, o
• Si uno de estos está en su lugar, no se aplica a la condición del paciente o es inválido por alguna razón.

En tales casos, la ley permite a la madre sustituta tomar decisiones sobre el tratamiento médico. Esto incluye decisiones de no utilizar el soporte vital. El tomador de decisiones sustituto tendrá acceso a los registros médicos del paciente.

¿Cuándo puede una gestante decidir renunciar al tratamiento que sostiene la vida?

La ley permite que un tomador de decisiones sustituto renuncie al tratamiento de soporte vital si se cumplen tres condiciones:

• El paciente no debe tener un poder notarial de atención médica, una declaración de testamento vital o una declaración de preferencia de tratamiento de salud mental que autorice a otros a tomar estas decisiones. Si hay uno en su lugar, no se aplica a la condición del paciente o no es válido por alguna razón,
• El paciente debe tener una "condición calificada", y
• El paciente debe carecer de "capacidad de decisión".

¿Qué significa "condición que califica"?

El término "condición calificada" se refiere a que el paciente:

• Está en estado terminal,
• Está en estado de inconsciencia permanente, o
• Tiene una condición médica incurable o irreversible:
  • para los que no hay perspectivas razonables de curación o recuperación,
  • Eso finalmente causará la muerte del paciente, incluso si se inicia o continúa el tratamiento de mantenimiento de la vida.
  • Que imponga un dolor intenso o una carga inhumana al paciente, y
  • Para los cuales, iniciar o continuar un tratamiento de soporte vital solo proporciona un beneficio médico mínimo.

Una "condición calificada" la determina el médico tratante.

¿Qué es la capacidad de decisión?

"Capacidad decisional" significa la habilidad de entender las consecuencias de una decisión sobre el tratamiento y de renunciar al soporte vital. También incluye la capacidad de alcanzar y comunicar una decisión. La "capacidad de decisión" de un paciente la determina el médico tratante.

¿Cómo se toman las decisiones en virtud de la ley?

Un médico puede determinar que se debe tomar una decisión en nombre de un paciente que no tiene capacidad. El médico está obligado a intentar determinar si el paciente tiene un plan de capacidad válido.

Si no existe un plan válido, el médico debe tratar de determinar si el paciente tiene a alguien disponible para notificar como sustituto.

Solo una persona seleccionada para notificar como madre sustituta está autorizada a tomar una decisión. El médico está legalmente autorizado a seguir la decisión del tomador de decisiones sustituto.

Se requiere que los sustitutos intenten hacer lo que el paciente desearía que se hiciera. Deben considerar las creencias personales, religiosas, morales y los valores éticos del paciente. Si la madre sustituta no conoce esas creencias y valores, debe tomar la decisión en función del mejor interés del paciente.

¿Cómo se elige a un tomador de decisiones sustituto? 

La siguiente orden determina quién notificará como el tomador de decisiones sustituto:

1. El "tutor de la persona" designado legalmente por el paciente,
2. La pareja del paciente,
3. Los hijos adultos del paciente,
4. Los padres del paciente,
5. Los hermanos adultos del paciente,
6. Los nietos del paciente,
7. Un amigo cercano del paciente,
8. El "tutor del patrimonio" legalmente designado por el paciente, o  
9. El custodio temporal del paciente, si se ha designado uno en virtud de la ley de la corte de menores.

Cuando hay más de una persona en ese nivel de prioridad, se les requiere que intenten llegar a un acuerdo. A veces, no se logra llegar a un acuerdo. El médico respetará la decisión tomada por la mayoría de los tomadores de decisiones sustitutos (o el padre con derechos de custodia). Sin embargo, la minoría (o el padre sin derechos de custodia) puede iniciar un procedimiento de tutela en la corte para resolver el asunto. Una persona de otro nivel de prioridad que no esté de acuerdo con la decisión tomada también puede presentar un caso de tutela en la corte.

A veces no se puede encontrar a nadie que notifique como un tomador de decisiones sustituto. Entonces, la decisión sobre si renunciar al soporte vital solo puede ser tomada por un tutor designado por la corte. Más información sobre cómo obtener la tutela de un adulto.