Salud y beneficios

El Departamento de Servicios Humanos de Illinois (DHS, por sus siglas en inglés) puede decidir que algo que usted hizo violó las reglas del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) y que lo hizo a propósito. A esto se le llama "violación intencional del programa" (IPV). El DHS decidirá esto si se le pagó de más en beneficios de SNAP porque:

• Usted mintió o no le dijo toda la verdad al DHS,
• No le dio al DHS todos los hechos sobre su caso, o
• Usó cupones de alimentos de una manera que no está permitida por las reglas de cupones de alimentos, como vender cupones de alimentos por dinero en efectivo.

Por ejemplo, si el Departamento de Servicios Humanos (DHS) cree que usted no les informó sobre un cambio en la cantidad de dinero que gana intencionalmente, esto se considera una sospecha de IPV. Si se determina que ha cometido una IPV, deberá reembolsar al DHS los beneficios adicionales de SNAP que se le otorgaron. Incluso después de devolverle el dinero al DHS, también podría estar en problemas por mentir, y es posible que no pueda obtener los beneficios de SNAP durante un máximo de 10 años.

¿A qué castigos me puedo enfrentar por una violencia de pareja? 

El DHS lo expulsará del programa de beneficios de SNAP como penalización. Solo la persona que realmente hizo la IPV dejará de recibir los beneficios de SNAP. El resto de la unidad de SNAP seguirá recibiendo los beneficios de SNAP.

La duración de su suspensión de beneficios depende de cuántas veces haya violado intencionalmente las reglas del programa de beneficios de SNAP: 

• 1ª IPV: 12 meses,
• 2ª IPV: 24 meses, y 
• 3º IPV: nunca se le permitirá recibir los beneficios de SNAP nuevamente.

A veces hay penalizaciones más grandes, incluso si este es su primer IPV. Por ejemplo:

• Intercambiar beneficios de SNAP por una sustancia controlada (drogas o alcohol): No se le permitirá obtener beneficios de SNAP durante 24 meses.
• Intercambiar beneficios de SNAP por armas, municiones o explosivos: Nunca más se le permitirá obtener beneficios de SNAP.
• Vender beneficios de SNAP por un monto de más de $500: Nunca podrá obtener beneficios de SNAP nuevamente.
• Recibir más de una asignación de beneficios de SNAP a la vez: No se le permitirá recibir beneficios de SNAP durante 10 años.

¿Cómo sabré si se me imputa un caso de violencia de pareja (IPV)? 

Si se le acusa de un IPV, recibirá 2 avisos del Departamento de Servicios Humanos (DHS). Un aviso le informará sobre el sobrepago. El otro aviso se llamará Notificación de Sospecha de Violación Intencional del Programa de cupones de alimentos.

El aviso de sospecha de violación intencional del programa de cupones de alimentos vendrá con muchos otros documentos, incluyendo una renuncia al derecho a una audiencia de descalificación administrativa, derechos de descalificación de cupones de alimentos y el cargo y resumen de evidencia. El Aviso le informará sobre el proceso de la audiencia de IPV. En una audiencia de descalificación de IPV, el DHS debe demostrar que usted violó las reglas del programa intencionalmente. También tendrá la oportunidad de testificar sobre por qué el DHS está equivocado y que no cometió una IPV.   

Uno de los documentos que viene con el aviso de sospecha de violación intencional del programa de cupón de alimentos es la renuncia al derecho a la audiencia de descalificación administrativa, derechos de descalificación de cupón de alimentos. Le dirá que puede renunciar a su derecho a una audiencia de descalificación firmándola y devolviéndola dentro de 10 días. A esto se le llama una "renuncia.. Firmar la renuncia significaría que usted admite la violencia de pareja. Firmarlo también significaría que usted renuncia a su derecho a una audiencia. 

Precaución: No firme la renuncia antes de hablar con un abogado. Debe hablar con un abogado antes de firmar la renuncia, ya que puede ser difícil de entender y renuncia a ciertos derechos. Si usted firma la renuncia, está aceptando que el DHS puede imponer la sanción por una IPV sin celebrar una audiencia.  Es muy importante no firmar la renuncia sin comprender completamente cómo le afectará. Incluso si usted está de acuerdo en que hizo la IPV, puede decidir no asistir a la audiencia en lugar de firmar la renuncia. Si usted firma la renuncia, será descalificado de inmediato. Incluso podría estar admitiendo un crimen. Si se le acusa de un crimen, el DHS puede usar la renuncia que firmó como una confesión suya.

¿Qué debe incluir los avisos que recibo?

Los avisos deben informarle:

• Los cargos en su contra, y
• Qué evidencia tiene el DHS contra usted y su hogar.

Los avisos también deben advertirle que si no asiste a la audiencia, la decisión se basará únicamente en la información del DHS. Esto significa que si no va, no se le dará al oficial de audiencias ninguna información que tenga sobre el IPV. También se le debe dar una lista de sus derechos, una descripción de la multa que podría enfrentar y una declaración de que esta audiencia no impide que el estado o condado en el que vive también presente cargos penales en su contra.

Hay algunos factores que el DHS debe considerar al decidir si proceder con una IPV. DHS considerará si el sobrepago ocurrió durante menos de 3 meses seguidos, si el monto del sobrepago fue menos de $100 y si usted no entendió o no pudo informar las circunstancias de su hogar debido a una barrera lingüística, un error de lectura o comprensión causado por analfabetismo o discapacidad mental, o una crisis médica o personal documentada. Una crisis de este tipo debe haber ocurrido en las dos semanas anteriores a la presentación de la información falsa o engañosa. Ejemplos de una crisis incluyen un desalojo, una hospitalización o un delito violento en su contra.

¿Recibiré otra carta informándome sobre la audiencia? 

Sí, deberías. La carta de la audiencia se le tiene que enviar por correo certificado, con acuse de recibo o por algún otro método que demuestre que recibió la carta. El aviso de la audiencia de descalificación debe enviarse a usted al menos 30 días antes de la audiencia. 

Si no puede asistir a la audiencia, puede posponerla hasta por 30 días si informa al DHS por escrito con al menos 10 días de anticipación. Si no asiste a una audiencia y no presenta una solicitud de aplazamiento, la audiencia se llevará a cabo sin usted.

Si falta a la audiencia, tiene 10 días después de la fecha de la audiencia para presentar una justificación válida por no asistir. El DHS dice que las buenas razones incluyen la muerte en la familia, una enfermedad o emergencias. 

Si recibe una decisión de audiencia de descalificación de SNAP IPV y nunca recibió un aviso para comparecer a la audiencia, tiene 30 días a partir de la fecha de la decisión para comunicarse con DHS al (800) 435-0774 y solicitar que se anule la decisión y se reprograme la audiencia. Si el DHS no tiene comprobantes de que usted recibió el aviso de la audiencia original, debe reprogramar una nueva audiencia. Si no comparece a la audiencia reprogramada, la decisión original se mantendrá.

¿Cuáles son mis derechos durante la audiencia? 

Todavía debe recibir los beneficios de SNAP hasta que se tome la decisión después de la audiencia, a menos que su caso ya haya sido cancelado por otra razón. En la audiencia, el DHS intentará demostrar que usted ha violado las reglas del programa y debe recibir un IPV. Usted tiene el derecho a:

• Tenga un abogado u otro representante con usted,
• Presentar pruebas y testigos,
• Vea las pruebas en su contra en su expediente, y 
• Contrainterrogar a los testigos en su contra durante la audiencia.

El DHS le informará que tiene derecho a permanecer en silencio respecto al cargo y que cualquier cosa que usted diga o firme relacionada con el cargo puede ser utilizada en su contra en una corte. En otras palabras, usted tiene el derecho de no responder a ninguna pregunta.

¿Cómo sabré cuál es la decisión de la audiencia? 

El oficial de audiencias decidirá si hay evidencia clara y convincente de que usted violó intencionalmente las reglas del programa. La decisión debe basarse en la evidencia presentada en la audiencia. El DHS debe explicar sus razones para la decisión y qué evidencia apoya esa decisión. Si el DHS decide que el sobrepago fue un IPV, también deben informarle la fecha en que comenzará la descalificación. La descalificación se aplica solo a la persona que cometió la infracción, no a toda la unidad de SNAP. Sin embargo, si hay un reclamo por el reembolso de cualquier beneficio de SNAP, toda la unidad de SNAP es responsable del reembolso.

Usted tiene el derecho de presentar una apelación a la decisión al interponer un caso en la corte. Es posible que solo tenga poco tiempo para presentar una apelación. Si desea presentar una apelación, debe hablar con un abogado.

En algunos casos, el DHS también puede presentar cargos criminales en su contra. Si recibe un aviso de una IPV, usted debe contactar a un abogado.

¿La presentación de bancarrota impide que el DHS intente cobrar un sobrepago de una IPV? 

No. Si el DHS demuestra que el pago en exceso se debió a una IPV, entonces no se puede perdonar en la bancarrota.