Empresas y trabajo

La definición de discapacidad según la ADA

La Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA) protege a las personas con discapacidades del trato injusto. Las áreas protegidas incluyen:

• Servicios de gobierno estatal y local,
• Lugares de alojamiento público,
• Empleo,
• Telecomunicaciones, y
• Transporte.

La ADA cubre a los empleadores privados con 15 o más empleados. Incluye a los empleadores del gobierno estatal y local, sin importar su tamaño. También se aplica a las agencias de empleo y a los sindicatos. La ADA no se aplica al gobierno federal. Hay otra ley, la ley de Rehabilitación, que cubre al gobierno federal.  

¿A quién protege la ADA?

Una persona con discapacidad es alguien que:

• Tiene una discapacidad física o mental que limita de manera sustancial una o más actividades importantes de la vida (por ejemplo, una persona que usa una silla de ruedas está sustancialmente limitada en la actividad principal de la vida de caminar),
• Tiene un registro de dicho impedimento (un historial previo de un registro o diagnóstico anterior, incluso si es inexacto), o
• Se considera que tiene un impedimento de este tipo (un impedimento que no limita las actividades de la persona, pero que otros creen que lo hace, o una creencia errónea de que una persona tiene discapacidades).

Un impedimento se mide cuando la condición es más grave. Si usted solo tiene un impedimento ocasional (a veces llamado impedimento "intermitente" o "episódico"), la ADA analizará cuándo sus síntomas son más evidentes.

Impedimentos físicos o mentales

Hay dos partes esenciales para demostrar que tiene una discapacidad en la primera categoría:

• Usted debe tener un impedimento físico o mental, y
• El impedimento debe limitarlo sustancialmente de al menos una actividad importante de la vida.

Para quedar incapacitado bajo la ADA, usted debe tener un impedimento físico o mental. No todo lo que le impide realizar actividades es un impedimento. Sin embargo, la ADA utiliza una definición amplia.

Una discapacidad física es cualquier trastorno médico, condición o pérdida que afecta al cuerpo. Estos pueden ser:

• Neurológico, 
• Musculoesquelético, 
• Órganos sensoriales especiales,
• Respiratorios (incluidos los órganos del habla),
• Cardiovascular
• Reproductivo,
• Digestivo,
• Genitourinario,
• Inmune
• Circulatorio.
• Hemica,
• Linfático,
• Piel, o 
• Endocrino.

Una discapacidad mental es cualquier trastorno mental o cognitivo. lo que incluye:

• Discapacidad intelectual,
• Síndrome orgánico del cerebro,
• Enfermedad mental,
• Enfermedad emocional, y
• Dislexia, TDAH u otros trastornos del aprendizaje.

¿Qué califica para la ADA?

Las discapacidades físicas o mentales cubiertas por la ADA incluyen:

• El VIH/SIDA y sus síntomas,
• Alcoholismo
• Asma,
• Ceguera u otras discapacidades visuales,
• Cáncer,
• Parálisis cerebral,
• Depresión,
• Diabetes,
• Epilepsia,
• [no-lexicon]audiencia[/no-lexicon] o discapacidades del habla,
• Enfermedad del corazón,
• Migrañas.
• Esclerosis múltiple,
• Distrofia muscular,
• Impedimentos ortopédicos,
• Parálisis.
• Complicaciones del embarazo,
• Trastornos de la glándula tiroides,
• Tuberculosis, y
• Pérdida de extremidades.

Algunas discapacidades a corto plazo con poco o ningún efecto duradero no califican. La ADA no protege contra el trato injusto basado en el estilo de vida. 

Las condiciones que no son discapacidades incluyen:

• Resfriado común o gripe,
• Esguince de la articulación,
• [no-lexicon]menor de edad[/no-lexicon] y trastornos gastrointestinales no crónicos,
• Juego compulsivo,
• Embarazo (aunque algunos impedimentos relacionados con el embarazo, como la preeclampsia y la hiperémesis gravídica, pueden calificar. Para más información, consulte Discriminación por embarazo),
• Vejez,
• Características físicas como el color de los ojos, el color del cabello o la zurdera,
• Desventajas ambientales, culturales o económicas, como la pobreza, la falta de educación o un historial de prisión.
• Rasgos de personalidad, como mal genio o mal fallo, y [/no-lexicon]
• Bisexualidad u homosexualidad.

¿La adicción a las drogas califica?

El consumo ocasional de drogas no se considera un impedimento en virtud de la ADA. Esto se aplica a las drogas ilegales y al uso de medicamentos recetados. Hay pocas situaciones en las que la adicción a las drogas califica en virtud de la ADA. Una es si alguien tiene un historial de adicción o se piensa que está adicto a las drogas. La adicción podría considerarse como una discapacidad. No se considera un impedimento si alguien tiene un historial de adicción y ahora está usando drogas ilegales.

Actividades importantes de la vida

Las actividades principales de la vida incluyen:

• cuidarse,
• realizar tareas manuales,
• ver,
• audiencia,
• comer
• durmiendo,
• caminando,
• de pie,
• elevación,
• doblar.
• hablando,
• respirar,
• aprendizaje,
• lectura,
• concentrándose.
• pensando,
• comunicarse, y
• laborando.

Las actividades principales de la vida también incluyen cualquier función corporal significativa. Esto incluye:

• Vejiga,
• Intestino,
• Cerebro,
• Sistema circulatorio,
• Sistema digestivo,
• Sistema endocrino,
• Sistema inmunológico,
• Sistema neurológico,
• Crecimiento celular normal,
• Funciones reproductivas, y
• Sistema respiratorio.

Las siguientes son algunas cosas que las cortes han determinado que no son actividades importantes de la vida:

• Cuidar a los demás,
• Conducción
• Capacidad para tener un parentesco, y  
• Hacer la compra.

Limita de manera sustancial 

El impedimento debe limitarlo sustancialmente para realizar actividades importantes de la vida. La ADA define "límites sustanciales" en términos amplios. Limitar sustancialmente no se considera un estándar exigente.   

Su discapacidad no tiene que durar un tiempo determinado. Una condición que dure menos de seis meses puede calificar. Depende de los hechos de su caso. No es necesario someterse a muchas pruebas médicas para reunir comprobantes. Utilice toda la evidencia disponible para demostrar que su condición le impide realizar actividades importantes de la vida.

Algunos ejemplos son:

• Una persona que tiene parálisis de la cintura para abajo. Su actividad principal limitada es caminar;
• Una persona que es ciega. Su actividad principal de la vida limitada es la vista;
• Una persona con una discapacidad del desarrollo. Su actividad principal de la vida limitada puede ser el aprendizaje.

Si sus síntomas van y vienen o están en remisión, es posible que aún tenga una discapacidad. Debe impedirle en gran medida realizar una actividad importante de la vida cuando está activo. Las discapacidades como esa incluyen:

Epilepsia, asma, diabetes, depresión mayor, trastorno bipolar, etc. El cáncer que está en remisión se considera una discapacidad si puede regresar.

Factores a tener en cuenta para determinar si un impedimento es sustancialmente limitante 

El conjunto de factores depende de cada caso. Los factores comunes son:

• La dificultad, el esfuerzo o el tiempo que le lleva realizar una actividad importante de la vida,
• El dolor que experimenta cuando participa en la actividad, y
• La forma en que el impedimento afecta el funcionamiento de una función corporal importante.

"Trabajar" como una actividad importante de la vida

La ADA agregó el trabajo a la lista de actividades principales de la vida. Una discapacidad puede impedir que alguien realice alguna parte de un trabajo. Pero es posible que no limite ninguna otra actividad importante de la vida. En este caso, la persona puede tener limitaciones sustanciales para trabajar. 

Las decisiones sobre la discapacidad laboral deben considerar cuán difícil es realizar una amplia variedad de trabajos. Una "clase" de trabajo se refiere a la naturaleza del trabajo. Esto podría ser la conducción de camiones comerciales o trabajos en la línea de ensamblaje. "Clase" también se refiere a los requisitos laborales. Esto incluye trabajos que requieren caminar mucho, [no-lexicon] estar de pie [/no-lexicon] o levantar objetos pesados. No puede decir que está muy limitado solo porque no puede realizar un trabajo específico.

Ejemplos:

• El trastorno de ansiedad de una docente limitó su capacidad para enseñar en una instalación correccional para jóvenes. Pero eso no limitó su capacidad para trabajar como docente en otros tipos de aulas.
• Una mujer con discapacidad visual no pudo ser piloto a nivel mundial. Sin embargo, ella aún pudo trabajar como piloto regional.

Las medidas correctivas y mitigadoras eliminan o reducen los síntomas de una discapacidad. Esto incluye medicamentos y dispositivos de apoyo. Ejemplos son los anteojos, las extremidades protésicas y las sillas de ruedas.

Ejemplos incluyen:

• Medicamento,
• Equipos y dispositivos médicos,
• Extremidades protésicas,
• Dispositivos de baja visión que aumentan una imagen,
• [no-lexicon]audiencia[/no-lexicon] ayudas> 
• Dispositivos de movilidad,
• Equipos de terapia de oxígeno,
• Uso de tecnología asistencial,
• Adaptaciones razonables,
• Psicoterapia,
• Terapia conductual, y
• Terapia física.

Las medidas correctivas no lo descalifican de la ADA. Concéntrese en cuánto se sintió limitado antes de usar la medida correctiva. Mira lo que pasaría si dejaras de usar una medida correctiva.

Hay una excepción para la visión deficiente que se puede corregir. No se considera una discapacidad si usted usa gafas normales para corregir su visión.

Algunas medidas de mitigación pueden tener efectos secundarios negativos. Los efectos secundarios negativos se pueden tener en cuenta para determinar si usted tiene una discapacidad.

Ejemplos:

• Los medicamentos para la hipertensión pueden causar depresión o una tos seca que no desaparece. Tales efectos secundarios pueden ayudar a decidir si una persona está sustancialmente limitada.
• Una persona con un impedimento mental puede ser discapacitada en virtud de la ADA. Esto sucede si se tienen en cuenta los efectos secundarios negativos de los medicamentos antipsicóticos. Un ejemplo son las convulsiones dolorosas.

Por lo general, no es necesario mirar los efectos negativos. La discapacidad califica si alguien está sustancialmente limitado sin tratamiento.

Otras formas de ser considerado como teniendo una discapacidad

Un registro de discapacidad

La ADA puede considerar que usted tiene una discapacidad a pesar de que no haya un impedimento que limite sustancialmente. Esto puede ocurrir si usted tiene un registro de una discapacidad que limita sustancialmente.

Esto significa que:

• No tiene un impedimento que limite sustancialmente su capacidad en este momento, pero tuvo uno en el pasado, o
• Alguien lo clasificó incorrectamente como si tuviera tal discapacidad.

La ADA previene el trato injusto debido a un historial de una afección. Usted está cubierto incluso si sus registros médicos muestran que se ha recuperado de una discapacidad. Incluso si apenas tiene la afección, la ADA se aplica siempre que esté en sus registros.

Puede demostrar un trato injusto en virtud de esta sección. Debe demostrar que su empleador o escuela se basó en el registro que indica su discapacidad.

Ejemplos:

• Se ha recuperado lo suficiente para realizar todas las funciones esenciales del trabajo. Sin embargo, un empleador se niega a contratarle debido a su historial de enfermedad mental. 
• Le diagnosticaron erróneamente el VIH. Un dentista se niega a tratarlo debido a este diagnóstico incorrecto.

Se considera que usted tiene una discapacidad

Alguien podría pensar que usted tiene una discapacidad, incluso si no es así. Es posible que lo traten de manera injusta debido a cualquier discapacidad que crean que usted tiene. En esta situación, se le considera "discapacitado". Esto es cierto, tenga o no una discapacidad. No se considera que usted tenga un impedimento si el impedimento es tanto "transitorio" como "menor de edad". Transitorio significa que dura o se espera que dure 6 meses o menos. 

Nota: Si solo está cubierto en virtud de esta sección "considerado como", no tiene derecho legal a ninguna adaptación razonable.

Es posible que se le considere discapitado porque se le niega un trabajo, una notificación o un beneficio. Esto se debe a temores y estereotipos sobre las discapacidades.

Ejemplos:

• Un empleado tiene la presión arterial alta controlada. Esto no es limitante de manera sustancial. Su empleador teme que el empleado sufra un testamento. Entonces, usted reasigna al empleado.
• Una persona con una quemadura o cicatriz grave no tiene una discapacidad. Es posible que enfrente un trato injusto porque la gente asume que lo hace.

Discriminación por asociación

La ADA protege a las personas que son discriminadas simplemente por asociarse con personas con discapacidades. Las personas que se asocian con personas con discapacidades a través de una variedad de actividades, ya sea como su amigo, pareja, pareja de hecho, familiar, socio comercial, defensor o cuidador, están cubiertas en virtud de la disposición de la asociación.

Las personas que reclaman discriminación por asociación no tienen derecho a adaptaciones en virtud de la ADA. Por ejemplo, el padre o la madre de un niño con discapacidades no tiene derecho a un tiempo de licencia o a un horario especial en virtud de la ADA para llevarlo a los médicos o terapeutas. Sin embargo, pueden tener tales derechos en virtud de la ley de licencia familiar y médica (FMLA) o las leyes estatales o locales que proporcionan permiso por enfermedad.