Familia y seguridad
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¿Qué es la tutela?
Por lo general, solo un padre de un niño tiene la autoridad para tomar decisiones sobre el cuidado de un niño o sobre la propiedad que le pertenece. A veces, un padre no puede o no quiere tomar decisiones por su hijo. Cuando esto sucede, una persona que no es el padre puede convertirse en el tutor legal del niño.
Tutela permite que alguien que no es padre tome decisiones por un niño, tal como lo haría un padre. La persona con autoridad para tomar decisiones sobre el cuidado o la propiedad de un niño se llama el tutor del niño. El tutor no tiene que estar relacionado con el menor.
¿Quién puede ser tutor?
Para convertirse en tutor en Illinois, una persona debe:
- Tener al menos 18 años,
- Ser residente de los Estados Unidos (algunas cortes nombrarán a inmigrantes indocumentados),
- Estar en pleno uso de sus facultades mentales,
- No estar legalmente discapacitado, y
- No tener un delito grave condena que involucró daño o amenaza a un niño.
La ceguera de una persona no puede, por sí sola, impedirle convertirse en tutor.
¿Qué tipos de tutela existen?
Existen tres tipos diferentes de tutela:
- Tutor plenario (a largo plazo),
- Tutor suplente, y
- Tutor temporal (no es necesario acudir a la corte).
Tutor plenipotenciario
Un tutor plenario es un tutor permanente a largo plazo. Una vez que alguien es nombrado tutor pleno, no puede renunciar a la responsabilidad, a menos que un juez determine que:
- Un padre puede cuidar nuevamente al niño, o
- Alguien más está dispuesto a convertirse en el tutor.
La tutela termina automáticamente cuando el menor cumple 18.
Para convertirse en tutor plenary, debe haber un caso en la corte donde el juez apruebe la tutela. La corte puede nombrar un tutor solo si se cumple alguna de las siguientes condiciones:
- Los padres han fallecido,
- Los padres no pueden o no desean tomar decisiones diarias para el niño,
- Los padres dejan voluntariamente al niño con otro adulto y no regresan,
- Los padres están de acuerdo con la tutela, o
- Los padres están detenidos, arrestados, expulsados o deportados debido a problemas de inmigración.
Tutor en espera
Un tutor de reserva es una persona que asumirá el cargo de tutor cuando un padre o tutor legal ya no pueda cuidar a un menor. Esto puede suceder cuando un padre o tutor se enferma, fallece o vive separado del niño durante un período prolongado.
Un padre o un tutor debe designar al tutor suplente. Esto debe realizarse por escrito. Una designación puede ser un documento simple, como el formulario Designación de tutor en reserva. Debe ser firmado y atestiguado por al menos dos personas que tengan al menos 18 años. Efectivo el 1 de enero de 2024, un testigo puede estar presente electrónicamente y firmar electrónicamente. Un testigo no puede ser también la persona que intenta ser el tutor de reserva. Un padre también puede designar a un tutor suplente en su testamento. A continuación, una corte debe aprobar a la persona seleccionada.
El tutor de reserva no tendrá ningún deber ni autoridad para cuidar a un niño hasta que ocurra alguna de las siguientes situaciones:
- Fallece el padre o el tutor legal,
- El padre o tutor legal otorga consentimiento,
- El padre o el tutor legal ya no puede tomar ni llevar a cabo decisiones cotidianas sobre el cuidado del niño, o
- El padre o el tutor legal es detenido, arrestado, removido o deportado debido a problemas de inmigración.
Cuando ocurre una de estas situaciones, el tutor de reserva tiene automáticamente la autoridad para actuar como tutor de pleno derecho por hasta 60 días. Dentro de esos 60 días, el tutor de reserva debe presentarse ante la corte para solicitar más autoridad para actuar como el tutor de reserva. O puede petición la tutela plenaria o nombrar a otra persona para que sea tutor antes de que finalice el período de 60 días.
La tutela en espera podría ser un plan de seguridad útil para los padres inmigrantes que son indocumentados. Por ejemplo, si un padre tiene miedo de que lo detengan o deporten, puede designar a un tutor suplente que tendrá la autoridad para cuidar al niño cuando el padre no pueda hacerlo.
Algunos padres que son indocumentados no desean solicitar a un juez que designe a un tutor de reserva porque temen acudir a la corte. O bien, tienen miedo de que el juez le pregunte acerca de su estado de inmigración. El estado de inmigración no es necesariamente parte de la ley de tutela en Illinois, pero algunos jueces preguntan al respecto.
Tutor temporal
Un tutor a corto plazo es responsable del niño durante un año o menos. El padre o el tutor elige al tutor temporal. El padre o el tutor no necesita ir a la corte, pero el acuerdo debe estar por escrito.
El acuerdo debe ser firmado y atestiguado por al menos 2 personas que tengan al menos 18 años. Un testigo no puede ser también la persona que intenta ser el tutor temporal. Efectivo a partir del 1 de 2024, un testigo puede estar presente electrónicamente y firmar electrónicamente.
El acuerdo escrito debe indicar la fecha exacta en que termina la tutela. Por lo general, no puede durar más de un año. Sin embargo, si la tutela comenzó porque los padres fueron detenidos, arrestados, removidos o deportados por problemas de inmigración, se puede renovar por un año más.
El acuerdo también puede establecer que la tutela termina si ocurre un evento. Por ejemplo, si el padre regresa del servicio militar activo duty. Un padre o tutor puede terminar la tutela a corto plazo en cualquier momento, incluso antes de la fecha de finalización indicada en el acuerdo escrito.
El tutor a corto plazo no tiene que estar relacionado con el menor. Solo puede existir un tutor a corto plazo en un momento dado.
Si el niño tiene bienes, como propiedad o dinero, un tutor a corto plazo no tendrá control sobre estos. Para que un tutor controle estos bienes en representación del niño, se necesita una tutela plenaria. La excepción es que un tutor temporal puede solicitar y recibir beneficios del gobierno en nombre del niño.
¿Qué puede decidir un tutor?
Una tutela puede ser de la persona y tomar decisiones sobre su cuidado personal, o del patrimonio y tomar decisiones sobre la propiedad. La tutela puede ser de la persona, del patrimonio o de ambos, según la situación.
Tutela de la persona
Un tutor de la persona tiene amplio poder para tomar decisiones sobre el cuidado del niño. Un tutor de la persona es responsable de la custodia física del niño y debe proporcionar comida, refugio, educación y atención médica común. Un tutor de la persona puede, si la ley lo requiere debido a la edad del niño, dar su consentimiento para el matrimonio, el alistamiento en las Fuerzas Armadas y el tratamiento médico. Un tutor de la persona también puede representar al menor en procedimientos legales.
Tutela del patrimonio
Un tutor del patrimonio solo puede tomar decisiones sobre el dinero y la propiedad del menor. Además, el tutor del patrimonio solo puede gastar o usar el dinero y la propiedad para el beneficio del niño.
¿Qué es un Tutor ad litem (GAL)?
Un tutor ad litem, o un GAL, es alguien que un juez nombra para investigar los hechos de un caso. Aunque tiene la palabra "tutor" en el nombre, el GAL no es un tutor que pueda tomar decisiones por el niño. Un GAL puede recomendar lo que sería lo mejor para los intereses del niño. Pero no pueden tomar ninguna decisión por el niño, como lo haría un tutor regular. El GAL le proporciona al juez su opinión sobre quién debe cuidar al niño. El juez considera la opinión del GAL y luego toma una decisión final.
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