Familia y seguridad

¿Qué es la tutela?

Por lo general, solo un padre de un niño tiene la autoridad para tomar decisiones sobre el cuidado de un niño o la propiedad que pertenece a un niño. A veces, un padre no puede o no quiere tomar decisiones por su hijo. Cuando esto sucede, una persona que no es el padre o la madre puede convertirse en el tutor legal del niño. 

La tutela legal permite que alguien que no es un padre tome decisiones por un niño, así como lo haría un padre. La persona con autoridad para tomar decisiones sobre el cuidado o la propiedad de un niño se llama tutor. El tutor no tiene que ser familiar del niño. 

¿Quién puede ser tutor?

Para convertirse en tutor en Illinois, una persona debe:

• Tener al menos 18 años,
• Ser residente de los Estados Unidos (algunas cortes nombrarán a inmigrantes indocumentados),
• Estar en pleno uso de sus facultades mentales,
• No estar discapacitado legalmente, y
• No tener una condena por un delito grave que haya implicado daño o amenaza a un niño.

La ceguera de una persona no puede, por sí sola, impedirle convertirse en tutor.

¿Qué tipos de tutela hay?

Existen tres tipos diferentes de tutela:

• Tutor plenario (a largo plazo),
• Tutor en espera, y
• Tutor a corto plazo (no es necesario ir a la corte).

Guardián plenario

Un tutor plenario es un tutor permanente a largo plazo. Una vez que alguien es nombrado tutor pleno, no puede renunciar a la responsabilidad, a menos que un juez dictamine que:

• Un padre puede cuidar al niño nuevamente, o
• Alguien más está dispuesto a ser el tutor.

La tutela termina automáticamente cuando el niño cumple 18.

Para convertirse en tutor pleno, debe haber un caso en la corte donde el juez apruebe la tutela. La corte puede nombrar un tutor solo si se cumple alguna de las siguientes condiciones:

• Los padres han fallecido,
• Los padres no pueden o no están dispuestos a tomar decisiones diarias para el niño,
• Los padres dejan al niño voluntariamente con otro adulto y no regresan,
• Los padres están de acuerdo con la tutela, o
• Los padres están detenidos, arrestados, removidos o deportados debido a problemas de inmigración.

Tutor en espera

Un tutor de reserva es una persona que asumirá el cargo de tutor cuando un padre o tutor legal ya no pueda cuidar a un niño. Esto puede suceder cuando un padre o tutor se enferma, muere o vive separado del niño durante un período prolongado. 

Un padre o tutor debe designar al tutor de reserva. Esto debe hacerse por escrito. Una designación puede ser un documento simple, como el formulario de Designación de Tutor en Reserva. Debe ser firmado y atestiguado por al menos dos personas que tengan al menos 18 años. Efectivo a partir del 1 y 2024, un testigo puede estar presente electrónicamente y firmar electrónicamente. Un testigo no puede ser también la persona que intenta ser el tutor de reserva. Un padre también puede designar a un tutor de reserva en su testamento. A continuación, una corte debe aprobar a la persona seleccionada.

El tutor de reserva no tendrá ningún deber ni autoridad para cuidar a un niño hasta que suceda alguna de las siguientes cosas:

• Fallece el padre o el tutor legal,
• El padre o tutor legal otorga su consentimiento,
• El padre o tutor legal ya no puede tomar ni llevar a cabo decisiones diarias sobre el cuidado del niño, o
• El padre o tutor legal es detenido, arrestado, removido o deportado debido a problemas de inmigración.

Cuando ocurre una de estas situaciones, el tutor de reserva tiene automáticamente la autoridad para actuar como tutor de pleno derecho durante hasta 60 días. Dentro de esos 60 días, el tutor de reserva debe presentarse ante la corte para solicitar más autoridad para actuar como tutor de reserva. O pueden presentar una petición para la tutela plenaria o designar a otra persona para que sea tutor antes de que finalice el período de 60 días. 

La tutela de reserva podría ser un plan de seguridad útil para los padres inmigrantes indocumentados. Por ejemplo, si un padre tiene miedo de ser detenido o deportado, puede designar a un tutor que tendrá la autoridad para cuidar al niño cuando el padre no pueda hacerlo.

Algunos padres que están indocumentados no quieren pedirle a un juez que nombre a un tutor de reserva porque tienen miedo de ir a la corte. O bien, tienen miedo de que el juez les pregunte sobre su estado de inmigración. El estado de inmigración no es necesariamente una parte de la ley de tutela en Illinois, pero algunos jueces sí preguntan al respecto.

Tutor a corto plazo

Un tutor a corto plazo es responsable del niño durante un año o menos. El padre o tutor elige al tutor temporal. El padre o tutor no necesita ir a la corte, pero el acuerdo debe estar por escrito. 

El acuerdo debe ser firmado y atestiguado por al menos 2 personas que tengan al menos 18 años. Un testigo no puede ser también la persona que intenta ser el tutor temporal.  Efectivo a partir del 1 y 2024, un testigo puede estar presente electrónicamente y firmar electrónicamente.

El acuerdo escrito debe indicar la fecha exacta en que termina la tutela. Por lo general, no suele durar más de un año. Sin embargo, si la tutela comenzó porque los padres fueron detenidos, arrestados, removidos o deportados debido a problemas de inmigración, se puede renovar por otro año.

El acuerdo también puede establecer que la tutela finaliza si ocurre un evento. Por ejemplo, si el padre regresa del servicio militar activo. Un padre o tutor puede finalizar la tutela a corto plazo en cualquier momento, incluso antes de la fecha de finalización indicada en el acuerdo escrito. 

El tutor a corto plazo no tiene que estar relacionado con el niño. Solo puede existir un único tutor a corto plazo en un momento dado.

Si el niño tiene bienes, como propiedad o dinero, un tutor a corto plazo no tendrá control sobre estos. Para que un tutor controle estos bienes en nombre del niño, se necesita una tutela plenaria. La excepción es que un tutor a corto plazo puede solicitar y recibir beneficios del gobierno en nombre del niño.

¿Qué puede decidir un tutor?

Una tutela puede ser de la persona y tomar decisiones sobre el cuidado personal, o del patrimonio y tomar decisiones sobre la propiedad. La tutela puede ser de la persona, del patrimonio o de ambos, según la situación. 

Tutela de la persona

Un tutor de la persona tiene un amplio poder para tomar decisiones sobre el cuidado del niño. Un tutor de la persona es responsable de la custodia física del niño y debe proporcionar comida, refugio, educación y atención médica básica. Un tutor de la persona puede, si la ley lo exige debido a la edad del niño, dar su consentimiento para el matrimonio, el alistamiento en las fuerzas armadas y el tratamiento médico. Un tutor de la persona también puede representar al niño en procedimientos legales.

Tutela del [no-lexicon]patrimonio[/no-lexicon]

Un tutor del patrimonio solo puede tomar decisiones sobre el dinero y la propiedad del niño. Además, el tutor del patrimonio solo puede gastar o usar el dinero y la propiedad en beneficio del niño.

¿Qué es un [no-lexicon]tutor ad litem[/no-lexicon] (GAL)?

Un tutor ad litem, o GAL, es una persona que un juez nombra para investigar los hechos de un caso. Aunque tiene la palabra "tutor" en el nombre, el GAL no es un tutor que pueda tomar decisiones por el niño. Un GAL puede recomendar lo que sería en el mejor interés del niño. Pero no pueden tomar ninguna decisión por el niño como un tutor. El GAL le da al juez su opinión sobre quién debe cuidar al niño. El juez considera la opinión del GAL y luego toma una decisión final.