Familia y seguridad
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El Departamento de Servicios para Niños y Familias también se conoce como "DCFS". Investigations conducted by DCFS are sometimes sent to the Juvenile Court -Child Protection Division. Las investigaciones del DCFS van a la corte de menores por dos razones principales:
- Para obtener una orden judicial que permita al DCFS remover o impedir que los niños regresen al hogar de los padres o
- Para proporcionar supervisión de la corte sobre la crianza en un hogar.
Hay tres tipos de reclamos que DCFS presentará ante la corte de menores:
- Abuso,
- negligencia , or
- Dependencia.
Abuso y negligencia: estos casos se pueden presentar en Illinois incluso si solo uno de los padres es acusado de abuso o negligencia. También se pueden presentar por negligencia anticipatoria, o cuando se cree que el niño está en riesgo de abuso o negligencia debido a algo que ocurrió con otro niño.
This guide does not cover juvenile delinquency cases. The term juvenile court also applies to delinquency cases. However, delinquency cases are different because they involve claims that a person under 18 committed a criminal offense.
El DCFS y el estado tienen abogados distintos y diferentes funciones. In most counties, the decision of whether the child protection matter goes to court is made by a state's attorney . State's attorneys are the county's official prosecutors. The DCFS lawyer helps arrange for DCFS responses to issues about services and visits. There will also be a lawyer and guardian ad litem ("GAL") for the child. Esto puede ser dos personas distintas, pero a menudo ambos roles son desempeñados por la misma persona. Están involucrados en todos los temas relacionados con el caso.
En algunos condados más grandes, hay un edificio de la corte dedicado a los casos de menores. En los condados más pequeños, los casos de la corte de menores pueden ser escuchados en el mismo edificio que otros tipos de casos.
Casos de Protección Infantil de la Corte de Menores: ¿Cuál es el momento de la acción judicial?
Es posible que el DCFS ya haya trasladado a su hijo a otro hogar en virtud de un acuerdo de plan de seguridad con usted. (Si esto ya ha ocurrido, lea el Manual de Respuesta a las Investigaciones, sección V. Esta sección tiene más información sobre lo que puede hacer con respecto a los planes de seguridad.. A veces, mientras se implementa un plan de seguridad, el DCFS decidirá buscar la intervención de la corte al "examinar" la investigación con el abogado del estado. If the state’s attorney believes that the situation meets the standard for juvenile court involvement, it will file a petition asking the juvenile court case to assume authority over the family. La corte puede dictar órdenes que impongan obligaciones a la familia.
En otros casos, el DCFS decide buscar la participación de la corte sin imponer primero un plan de seguridad. En tales casos, DCFS puede retirar al niño de los padres sin ningún acuerdo previo de los padres. Esto se conoce como tomar la "custodia". Una vez que el DCFS toma la custodia protectora de un niño, el DCFS debe obtener una orden judicial que le otorgue la "custodia temporal" de ese niño dentro de las 48 horas de la remoción del niño. Este período de 48 horas no incluye días festivos ni fines de semana.
En cualquier caso en el que se retiren a los niños, DCFS trata de colocarlos con cuidadores de acogida que sean parientes o amigos de la familia siempre que sea posible. Esto es requerido por la ley y la jurisprudencia. Además, la investigación ha demostrado que esto es lo mejor para los niños.
Mi caso de protección de menores en la corte va a ir a la corte de menores
Los casos de la corte de menores son asuntos serios. Las estadísticas a nivel estatal muestran que muchos niños regresan a casa. A veces esto ocurre al inicio de un caso, pero en ocasiones puede tardar un año o más. Los casos en la corte de menores pueden ser largos. La duración puede depender de su disposición a superar muchos obstáculos o a demostrar su inocencia de manera efectiva. In juvenile court cases, the burden is on the State to prove that abuse or neglect occurred (or that the child is dependent in a dependency case). En la práctica, a menudo se les aconseja a los padres que no enfrenten las acusaciones en su contra. Los casos de las cortes de menores pueden llevar a la pérdida completa de la patria potestad si:
- Hay una determinación de abuso o negligencia y
- Una determinación posterior de que los padres no son aptos y que es en el mejor interés del niño terminar los derechos parentales.
Los padres tienen derecho a un abogado y deben enfrentar un procedimiento tan serio con un abogado.
El DCFS está obligado a notificarle la primera fecha de la corte. Después de eso, usted debe:
- Hacer un seguimiento de las fechas de la corte;
- Mantener un registro de todas las personas involucradas; y
- Mantenga informado a su abogado y al DCFS sobre su paradero y su información de contacto.
El caso de la corte de menores tiene diferentes etapas en las que se puede considerar cada uno de los siguientes objetivos:
- At the first hearing (the “temporary custody hearing”), the main issue is whether the child should be removed from your care;
- En una audiencia posterior (la "audiencia adjudicativa"), se decide la cuestión de si el niño es maltratado o descuidado; y
- En otra audiencia (la "audiencia de disposición"), se toma una decisión sobre si los niños deben ser devueltos a su cuidado. Si los niños estaban en casa durante el caso, la corte determinará si deben permanecer en su hogar.
En diferentes momentos de un caso, es posible que usted desee que ocurra una o más de estas cosas. Su abogado debe asesorarle sobre cómo presentar sus solicitudes en la etapa adecuada del proceso de la corte.
En Illinois, usted tiene derecho a que le asignen un abogado si no puede pagar uno. The lawyer may be a public defender or they may be a private attorney who is told by the court to take the case. Lleve información sobre su ingreso a la corte con usted el primer día.
Casos de Protección Infantil de la Corte de Menores: ¿Qué puede intentar lograr en la corte?
La mayoría de los padres que tienen casos en la corte de menores quieren que les devuelvan a sus hijos lo antes posible. Algunos padres quieren afirmar que no abusaron ni negligieron al niño. Quieren demostrar que son completamente capaces de cuidar al niño. Otros padres realmente necesitan ayuda para ser padres a tiempo completo para sus hijos.
La corte puede ordenar que los hijos regresen a uno solo de los padres por un período limitado. El otro padre realiza las evaluaciones y/o servicios durante este tiempo. La corte también puede ordenar que los niños permanezcan con otra persona mientras ambos padres realizan los servicios. Los padres deben dar prioridad a las visitas frecuentes a sus hijos en las condiciones autorizadas por la corte, así como a permanecer involucrados en la vida de sus hijos tanto como sea posible. Los padres deben asegurarse de que la corte y el DCFS sepan sobre los parientes que podrían cuidar al niño si los padres mismos no pueden hacerlo.
Debe decirle a su abogado cuáles son sus metas. Aquí hay algunas preguntas que le ayudarán a decidir qué quiere lograr en la corte:
- ¿Está tratando de que un niño que le quitó el DCFS sea devuelto a su cuidado?
- ¿Está tratando de mantener a los niños a su cuidado?
- ¿Está solicitando ser liberado de todas las responsabilidades parentales para que el niño pueda ser adoptado?
- ¿Está esperando desmentir las acusaciones en su contra? Por ejemplo, ¿el DCFS está afirmando que usted maltrató o descuidó a su hijo, pero usted cree que están equivocados?
- ¿Está tratando de asegurarse de que sus hijos que están en el sistema de DCFS reciban la mejor atención y servicios posibles?
- ¿Hay servicios o recursos que usted cree que podrían ayudarle a usted o a sus hijos que no se están ofreciendo?
- ¿Cree que la participación de la corte le está ayudando a usted o a un familiar? ¿Usted o un miembro de su familia está accediendo a recursos útiles, como vivienda o tratamiento para la adicción, que no podría obtener de otra manera?
- Are you trying to get more visitation or other rights to contact your child that have been denied to you?
- ¿Está tratando de asegurarse de que un familiar en particular pueda cuidar a su hijo si usted no puede?
- ¿Está funcionando la ayuda que se supone que debe proporcionar el DCFS o incluso se está ofreciendo?
Los jueces manejan los casos de distintas maneras. Algunos jueces esperan que el avance hacia la reunificación de la familia se realice rápidamente, excepto en los casos más graves. Es posible que esperen abordar las visitas en cada fecha de la corte, y pueden decidir devolver a los niños a casa incluso a pesar de las objeciones del Estado y del GAL. Otros jueces son más reacios a reunificar a las familias rápidamente, especialmente cuando el Estado y/o el GAL plantean objeciones. Debe discutir con sus abogados las probabilidades de (y el cronograma para) lograr sus objetivos a través de la corte.
A veces cambia de opinión sobre lo que le gustaría que sucediera. Es posible que desee una cosa en un momento de un caso y algo muy diferente más adelante. Está bien, pero es fundamental comunicar sus metas con su abogado. Usted debe desarrollar un plan sobre cómo alcanzar esos objetivos a través del caso. Su abogado debe aconsejarle sobre los pasos que debe seguir para lograr sus objetivos.
Objetivos en un caso de Protección Infantil en la corte de menores
En los casos de la corte de menores, sus acciones antes y después del caso afectan el resultado del mismo. Sus acciones pueden hacer una gran diferencia en el resultado. Es casi seguro que se le ordenará que tenga tasas judiciales y servicios. Estos se utilizan para establecer su capacidad para cuidar al niño de manera segura. Su nivel de cooperación será juzgado, incluso si afirma que no abusó ni descuidó al niño. A veces, es posible que se enfrente a decisiones difíciles sobre los pasos que debe aceptar seguir para que le devuelvan a su hijo.
Estos casos son diferentes a otros casos judiciales. Por ejemplo, los casos penales se enfocan principalmente en un evento específico del pasado. Aquí:
- Los casos que involucran abuso o negligencia infantil a menudo implican un escrutinio continuo de eventos pasados, presentes y futuros. Las partes y los jueces tendrán en cuenta los riesgos. Es menos probable que los jueces devuelvan a los niños a casa si no reciben informes favorables de los proveedores de servicios. They are also less likely to return children if they do not receive favorable testimony from caseworkers; and
- En última instancia, en algún momento, debe convencer al juez de que es digno de confianza y que puede proporcionar un hogar seguro para sus hijos.
Esto significa que puede ayudar a su caso trabajando para solucionar problemas como la adicción. Cuando se llevan a los niños debido a estos problemas, solucionarlos mejora sus posibilidades de tener un regreso exitoso a casa. Puede cambiar el resultado de su caso al demostrar que ha solucionado el problema.
Es posible que no desee hacer algunas de las cosas que se le mandan, y puede pensar que es injusto que se le exija cumplir con las órdenes de la corte. Debe hablar sobre sus preocupaciones con su abogado. A veces se pueden impugnar las órdenes, pero se deben seguir a menos que la corte decida a su favor. Certain types of issues, such as problems with service plans or a change in foster placement , cannot be addressed by the judge and must instead be raised through an internal administrative process with DCFS.
Casos de Protección Infantil en la Corte de Menores: ¿Necesito un abogado?
The simple answer is yes. Juvenile court cases have different stages. Different evidence is considered in each stage. Esto hace que sea esencial tener un abogado durante la corte. Los casos que involucran a DCFS suelen ser muy diferentes de otros tipos de casos. Las audiencias en estos casos tienen distintos nombres y muchas reglas específicas. Un abogado experimentado puede ayudarle a aclarar lo que desea lograr. Pueden ayudar a decidir cómo llegar a ese punto. La mayoría de los abogados designados por la corte tienen experiencia y capacitación para comprender las diferentes etapas. También pueden aconsejarle sobre cómo presentarse de la mejor manera.
Casos de Protección de Menores en la Corte de Menores: Defensor Especial Designado por la Corte
La corte nombrará a un defensor especial si hay uno disponible. In smaller counties, the court appointed special advocate can also serve as the GAL. In counties with a population over 3 million people, the special advocate appointed will be different than the GAL. Special advocates are volunteers supervised by a court appointed special advocate program. Sus responsabilidades incluyen:
- Realizar tasas judiciales independientes de los hechos y circunstancias del caso mediante la verificación de la orden judicial.
- Permanezca en contacto con el niño,
- Presentar informes sobre el interés superior del niño,
- Abogar por audiencias judiciales oportunas que conduzcan a la colocación permanente del niño,
- Ser notificado de todas las revisiones administrativas de casos y asegurarse de que el niño esté recibiendo los servicios de bienestar correctos.
- Asistir a todas las audiencias judiciales y otros procedimientos para abogar por el interés superior del niño,
- Verifique que se estén cumpliendo el plan del caso y las órdenes de la corte, y
- Review court documents that relate to the minor child.
El abogado en mi caso de Protección Infantil en la Corte de Menores no me está ayudando
A veces, los abogados de las cortes de menores tienen una gran cantidad de casos y muchas demandas de su tiempo. Si realmente cree que su abogado no está colaborando con usted o no está escuchando sus inquietudes, debe seguir los siguientes pasos. First, make a good faith effort to discuss your concerns with that attorney directly. Contáctelos tanto por correo electrónico como por teléfono, asegurándose de dejar un mensaje de voz con su nombre e información de contacto si no responden. A continuación, hable con el supervisor si tiene uno. Escriba sus preocupaciones. Asegúrese de haberle proporcionado a su abogado toda la información o documentos útiles, así como los nombres y la información de contacto de las personas que usted cree que tienen información relevante para compartir. Esto puede ayudar si su abogado se niega a solicitar algo que usted necesita. A veces, los abogados tienen una buena razón para no seguir sus solicitudes o para sugerir una estrategia diferente. Sin embargo, usted tiene derecho a saber lo que su abogado piensa sobre su caso y sus inquietudes, así que pídale que discuta estos temas con usted.
Si contrató a su abogado de forma privada y no está satisfecho, tiene el derecho de cambiar de abogado en cualquier momento. Si calificó para un abogado designado cuando comenzó el caso, pero ahora puede permitirse contratar a un abogado de forma privada, es libre de hacerlo. Pero tenga en cuenta que el hecho de que un abogado cobre honorarios no significa que necesariamente será más efectivo que un abogado designado. Los casos de protección infantil son un área muy especializada del derecho, por lo que debe asegurarse de que cualquier abogado que contrate tenga experiencia en este campo.
Si tiene un abogado designado y no está satisfecho, puede solicitar a la corte que le asigne un abogado diferente sin costo. That said, the judge may deny your request and encourage you to keep working with the original attorney. Si el juez concede su solicitud y le asigna un nuevo abogado, no hay garantía de que el nuevo abogado sea mejor que el anterior. (Es poco probable que el juez designe a un tercer abogado si usted no está satisfecho con el segundo.. Por esa razón, debe esforzarse por trabajar de manera productiva con su abogado asignado y hacer una solicitud para la designación de un abogado diferente solo si considera que no hay otra opción.
Recuperar a los niños del DCFS
Siempre debe hablar con su abogado sobre los pasos que está tomando para recuperar a su hijo. Aquí hay algunas reglas generales que debe seguir:
- Primero, intente visitar a su hijo tanto como sea posible en virtud de las condiciones autorizadas por la corte. Por lo general, usted debería poder visitar a su hijo al menos una vez por semana. Esto es cierto a menos que haya una orden judicial que limite el régimen de visitas o que el objetivo del caso ya no sea que el niño regrese a casa. Además, puede solicitar y debe recibir visitas no supervisadas antes de que le devuelvan al niño.
- En segundo lugar, debe cumplir con los servicios que se le han solicitado. Esto es cierto tanto si sus hijos permanecen en su hogar como si no. Estos servicios suelen incluir:
- clases de crianza;
- Consejería;
- servicios de violencia doméstica;
- tratamiento de abuso de sustancias;
- régimen de visitas;
- localizar una vivienda adecuada (si no puede encontrar una vivienda sin asistencia, el DCFS puede ayudar a pagar ciertos costos de vivienda a través de un programa llamado "asistencia monetaria Norman", puede ayudarle a solicitar apartamentos a través de su "Programa de Defensa de la Vivienda" y/o puede ayudarle a obtener un vale de la sección 8 a través del "Programa de Unificación Familiar").
Es posible que se requiera que las personas que brindan estos servicios informen a la corte o al DCFS sobre su participación y progreso. Es posible que también tengan que informar lo que usted les comente. Asegúrese de mantener a su abogado y a su trabajador de casos actualizados sobre su participación en los servicios. Cuando complete con éxito una notificación, asegúrese de enviar a su abogado y a su trabajador de caso una copia de cualquier certificado de finalización que reciba.
Participar en servicios a través de un caso de corte de menores a veces puede poner a los padres en situaciones difíciles. Por ejemplo, un terapeuta puede querer que el padre reconozca haber participado en conductas abusivas en el pasado, pero el padre puede temer que esto perjudique su caso en la corte o conduzca a cargos penales. El padre puede sentirse presionado a confesar falsamente una conducta abusiva previa con la esperanza de que esto acelere el caso en la corte. A un padre que no lastimó al niño se le puede informar que la única manera de recuperar al niño es acordar que el otro padre no vivirá en el hogar. Esto es especialmente difícil si el primer padre quiere darle el beneficio de la duda al otro padre. No hay respuestas sencillas en muchos de estos escenarios. En todos los casos, es absolutamente esencial hablar de estos temas con su abogado. Recuerde que todas sus comunicaciones con su abogado son confidenciales. El abogado no puede decirle a nadie más lo que usted le dice en confianza.
A lo largo de su caso, debe tratar de cultivar una relación positiva con el trabajador social asignado. Asegúrese de mantenerlos actualizados sobre su participación en las visitas y su progreso en los servicios. No tengas miedo de pedirles ayuda si la necesitas, ya que es posible que puedan ayudarte a cubrir ciertos tipos de gastos. También debe sentirse libre de plantear cualquier inquietud a su trabajador social con la que crea que podría ayudarlo. Dicho esto, tenga en cuenta que su trabajador social está obligado a compartir información sobre usted, tanto buena como mala, con la corte. No deben ser vistos como amigos o confidentes.
A veces, mover a un niño a la casa de un familiar durante el caso permitirá un mayor contacto con el progenitor. Los familiares que estén interesados en desempeñar un papel más activo en el cuidado del niño deben comunicárselo al trabajador del caso y estar dispuestos a acudir a la corte y apoyar al padre. Es más probable que los jueces favorezcan a los padres que tienen una red de apoyo estable. Sin embargo, los padres que tienen hijos bajo el cuidado de familiares aún necesitan trabajar en sus planes de notificación para el regreso de los niños. Los padres que no han estado visitando a su hijo con regularidad y/o trabajando activamente en sus notificaciones pueden perder oportunidades de expandir el régimen de visitas y avanzar hacia la reunificación. Incluso si a los padres no les molesta que sus hijos estén al cuidado de parientes, cualquier falta de participación en el caso crea el riesgo de que un padre pierda permanentemente sus derechos parentales.
Aunque la mayoría de los casos de la corte de menores se derivan de investigaciones del DCFS en las que un padre o cuidador fue "indicado" (es decir, encontrado responsable de perpetrar) abuso o negligencia, una determinación indicada por el DCFS no es lo mismo que una determinación de la corte de menores.
- Una determinación indicada por el DCFS es una decisión administrativa tomada por una agencia de bienestar infantil después de una investigación. Ser indicado significa que su nombre se coloca en una lista conocida como el Registro Central del Estado, que es una base de datos centralizada de todas las personas en Illinois que han sido encontradas como perpetradores de abuso o negligencia. Indicated findings show up on certain kinds of background checks, and they can prevent you from working in certain types of jobs, becoming a foster parent, or adopting or obtaining guardianship of a child. An indicated finding does not have any effect on your rights as a parent; for that, DCFS must get a court order.
- En un caso de la corte de menores, un juez puede emitir órdenes que afectan sus derechos como padre. Aunque una determinación indicada por el DCFS y los eventos subyacentes pueden ser información relevante para que el juez considere en el caso, las decisiones tomadas por la corte de menores son independientes y no afectarán una determinación indicada por el DCFS. Even if the juvenile court case resolves in your favor (i.e., with a finding that the State failed to meet its burden of showing that abuse or neglect occurred, or a finding that you were not the one who perpetrated abuse or neglect), the DCFS indicated finding will remain on the State Central Register unless you appeal it through a separate administrative process.
If the judge in your juvenile court case finds that the State failed to prove that you perpetrated abuse or neglect, you may then file an administrative appeal asking that DCFS expunge the underlying indicated finding from the State Central Register. Debe presentar su solicitud de apelación dentro de los 60 días de la decisión favorable de la corte de menores o su solicitud será denegada por extemporánea. You should refer to Ascend Justice’s Pro Se Manual for more information about appealing indicated findings.
Herramientas sobre violencia doméstica y DCFS para defensores
Ascend Justice ofrece herramientas para defensores de la violencia doméstica. El propósito de las herramientas es lograr seguridad y estabilidad para los niños y las familias durante las investigaciones del DCFS relacionadas con la violencia doméstica. Las herramientas equipan a los proveedores de notificación de violencia doméstica con el conocimiento, las estrategias y las herramientas necesarias para abogar eficazmente en nombre de sus clientes.
¿Le preocupa hacer esto por su cuenta? Puede obtener ayuda legal gratuita.
