Corte y audiencias

Una demanda comienza cuando una persona o empresa presenta una citación de demanda y una queja (o petición). La persona o empresa que presentó la demanda se llama demandante o peticionario. Si se presenta una demanda en su contra, usted es el acusado o demandado.

La citación de demanda le informa que se ha presentado una demanda en su contra. La citación de demanda también le informa sobre lo que debe hacer a continuación, por ejemplo, presentar una Respuesta o comparecer en una fecha de corte.

La queja o petición le dice de qué se trata la demanda. También le dice:

• Lo que el demandante cree que sucedió,
• Las leyes que respaldan las reclamaciones del demandante, y
• Lo que está pidiendo el demandante.

[no-lexicon]Comparecencia y respuesta[/no-lexicon]

Si se le entrega debidamente una citación de demanda, puede presentar una comparecencia y una respuesta para proteger sus derechos. Sin embargo, no irá a la cárcel ni le impondrán multas si no responde.

Una comparecencia informa a la corte y al demandante que usted está al tanto de la demanda presentada en su contra. Es una declaración formal de que usted va a participar en los procedimientos de la corte. Sin embargo, en muchos casos, la comparecencia es un documento que se presenta y luego la fecha de la corte ocurre más tarde. Si su citación de demanda le indica una fecha de corte para comparecer, eso se llama una "primera comparecencia". La fecha de la corte se puede llevar a cabo en persona o de forma remota. Pero el juez aún puede exigirle que presente un documento formal de comparecencia. 

Una Respuesta responde a la Demanda del demandante. La demanda enumera las razones del demandante para demandarlo. La Respuesta responde a cada razón.

No tiene que presentar una Respuesta a menos que el juez se lo indique si:

• La demanda es por $10,000 o menos, o
• Usted es un acusado en un caso de desalojo.

Si se le requiere presentar una Respuesta, y no lo hace, el juez lo encontrará en incumplimiento y puede decidir a favor de la otra parte.

Nota: Si le dicen que debe ir a la corte porque la otra parte afirma que está violando una orden judicial anterior y que debe ser declarado en desacato, asegúrese de asistir a la fecha de la corte. Si no va a la corte, el juez podría emitir una orden judicial para su arresto. 

Complete sus formularios de Respuesta y comparecencia.

Reglas para las respuestas

En su Respuesta, debe responder a cada una de las declaraciones numeradas de la queja. Usted debe:

• Admite: estás de acuerdo con la afirmación,
• Denegar: usted no está de acuerdo con la afirmación, o
• No tiene el conocimiento suficiente para admitir o negar: no sabe si es cierto y, por lo tanto, niega la afirmación.

Si elige la última opción, también debe adjuntar una Declaración Jurada que indique que no sabe si las afirmaciones mencionadas son ciertas. También puede certificar en virtud de sanción de perjurio que su Respuesta es verdadera cuando dice que no sabe. 

No tiene que dar solo una respuesta para cada párrafo numerado en la queja del demandante. Puede aceptar partes del párrafo y rechazar otras.

Nota: Si desea impugnar la forma en que recibió la citación de demanda y queja o si desea desestimar la queja porque la demanda no tiene una base legal, debe presentar una moción antes de presentar su respuesta. Para obtener más información, consulte la sección de mociones a continuación. 

Defensas

La Respuesta es también el documento donde usted puede argumentar Defensas afirmativas. Una defensa afirmativa es un argumento que usted presenta como razón para que el demandante no gane el caso.

Por ejemplo, una persona tiene un plazo determinado después de que ocurre algo para presentar una demanda. Esto se llama plazo de prescripción. Si el demandante presenta una demanda después de que se agotó el plazo de prescripción para su caso, usted debe incluir esto en su Respuesta como una defensa.

Si presenta su Respuesta sin Defensas afirmativas, no puede hacerlo más tarde, a menos que le pregunte a la corte en una moción si puede enmendar su Respuesta para agregar Defensas afirmativas y la corte esté de acuerdo en permitirle enmendar.

Contrademandas

La respuesta también es dónde se incluyen las contrademandas. Las contrademandas son reclamos legales que usted tiene contra el demandante sobre los asuntos del caso.

Por ejemplo, supongamos que alguien lo demanda por daños a su automóvil debido a un accidente en el que usted estuvo involucrado. Podría presentar una contrademanda contra esa persona si considera que ellos tuvieron la culpa y le deben dinero.

Al igual que con las defensas afirmativas, si presenta su Respuesta sin contrademandas, no puede presentarlas más adelante a menos que le pregunte a la corte en una moción si puede enmendar su Respuesta para agregar contrademandas y la corte acepte permitirle enmendar.

Presentar su Respuesta y comparecencia 

Después de presentar electrónicamente su Respuesta y comparecencia, tiene que hacer la entrega legal de los documentos al demandante. Esto significa enviarles una copia de todo lo que presentes. Si el demandante tiene un abogado, usted debe notificar al abogado en su lugar. Por lo general, se requiere que la notificación se realice electrónicamente mediante:

• Utilizando un sistema de presentación electrónica, o
• Por correo electrónico.

Si el demandante no tiene un abogado o una dirección de correo electrónico, también puede enviar los documentos por correo o entregarlos en persona.

Después de hacer la entrega legal de los documentos, tiene que presentar una Prueba de entrega ante el secretario del circuito.

Mociones

A veces, un acusado querrá presentar una moción antes de presentar una respuesta.

Por ejemplo, si tiene una razón legal para impugnar la forma en que se le entregaron la citación de demanda y la queja, presentaría una Moción para anular la notificación.

O si tuviera una razón legal para que se desestimara la queja, presentaría una moción para desestimar.

Solicitud [no-lexicon]juicio[/no-lexicon]

Hay 2 formas de tener un juicio civil:  

• Juicio sin jurado: el juez decide lo que considera que sucedió y luego determina quién gana el juicio según la ley. 
• Juicio con jurado: un jurado decide lo que ocurrió y luego el juez determina quién gana.

Si desea un juicio con jurado, debe hacer una solicitud:

• Para demandas que solicitan más de $10,000, debe presentar un formulario de Solicitud de juicio con jurado (Jury Request) antes o al mismo tiempo que presenta su Respuesta y comparecencia.
• Para demandas que solicitan $10,000 o menos, debe presentar el formulario de Solicitud de juicio con jurado (Jury Request) en o antes de su primera fecha en la corte.

Si cumple con estos plazos, el juez debe conceder su solicitud de juicio con jurado.

Illinois requiere la presentación electrónica de todos los documentos de la corte. Cuando presente electrónicamente su comparecencia, seleccione la opción de demanda de jurado. O, si la demanda es por más de $10,000, puede presentar electrónicamente un formulario de Solicitud de juicio con jurado (Jury Request) por separado antes o cuando presente su Respuesta.

Debe pagar unos honorarios adicionales para un juicio con jurado. Si no puede pagarlo, puede solicitar una renuncia de honorarios. 

Presentación ante la corte

Una citación de demanda generalmente le indicará cuándo debe ir a la corte. Se llamará "fecha de presentación de comparecencia" o "fecha de devolución". Si no comparece en la corte a tiempo, perderá el caso y se podrá dictar un fallo por incumplimiento en su contra. 

Si va a la corte, el juez le dirá cuándo tiene que presentar su Answer. Asegúrese de presentar la Respuesta en o antes de la fecha límite del juez.

Para algunas demandas, la citación de demanda indicará que debe presentar una Comparecencia y Respuesta dentro de 30 días después del día en que se le entregó. Es posible que quiera hablar con un abogado antes de presentar la solicitud.  

Para otras demandas, como reclamos menores o desalojo, la citación de demanda tendrá una fecha en la que debe comparecer ante la corte. La citación de demanda indicará si debe comparecer de forma remota o en persona.

Si tiene una discapacidad y desea solicitar una adaptación razonable para asegurarse de que puede participar, comuníquese con el secretario de la Corte de Circuito. 

[no-lexicon]Si se dicta un fallo por incomparecencia en su contra[/no-lexicon]

Si no presenta su comparecencia o respuesta o si la presenta tarde, el juez podría dictar un fallo por incumplimiento en su contra. Esto significa que el juez permitió que el demandante ganara el caso porque usted no presentó los documentos requeridos o no asistió a nuestra fecha en la corte.  

Si el juez dicta un fallo por incumplimiento en su contra, puede pedirle que lo anule presentando una Moción para anular el fallo por incumplimiento. Si el juez anula el fallo por incumplimiento, eso significa que el caso en la corte continuará hasta el juicio.  

Tiene 30 días para presentar esta moción y demostrarle al juez que tiene una buena razón para no presentarla. Después de 30 días, es mucho más difícil eliminar el fallo y probablemente necesite hablar con un abogado.