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El Departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS) puede decidir que algo que un beneficiario del SNAP hizo intencionalmente violó las reglas del SNAP. Esto se denomina violación intencional del programa (IPV).
¿Qué es una infracción intencional de un programa?
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Es una decisión que toma el IDHS sobre una persona que violó las reglas de SNAP intencionalmente. IDHS decidirá esto si una persona recibió un pago en exceso de beneficios de SNAP porque:
- Mintieron o no dijeron toda la verdad a IDHS,
- No le dieron al IDHS todos los datos sobre su caso, o bien
- Usaron cupones de alimentos de una manera que no está permitida por las reglas de cupones de alimentos, como vender cupones de alimentos por $ en efectivo.
Por ejemplo, si IDHS cree que un beneficiario de SNAP no les informó a propósito sobre un cambio en la cantidad de dinero que gana, se sospecha que es una IPV. Si se determina que una persona ha cometido un IPV, tendrá que devolver a IDHS por un "pago en exceso". Un sobrepago es el exceso de beneficios de SNAP que se le dio a usted. Incluso después de devolverle al IDHS, también podrían estar en problemas por mentir. Es posible que esa persona no pueda recibir los beneficios de SNAP nunca más.
¿Qué sanciones puede enfrentar una persona por una IPV?
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IDHS eliminará al infractor del programa de beneficios de SNAP como sanción. Solo la persona que realmente cometió la IPV dejará de recibir los beneficios de SNAP. El resto de la unidad de SNAP seguirá recibiendo beneficios de SNAP.
La duración de una suspensión de prestaciones depende de cuántas veces alguien haya violado intencionalmente las reglas del programa de beneficios SNAP:
- 1ª infracción IPV: beneficios suspendidos por 12 meses,
- 2º IPV: Beneficios suspendidos por 24 meses, y
- 3º IPV: nunca se le permitirá obtener beneficios de SNAP nuevamente.
A veces hay sanciones más severas, incluso si esta es la primera IPV de una persona. Por ejemplo, una persona que intercambia beneficios de SNAP por una sustancia controlada, incluidas drogas o alcohol, no puede obtener beneficios de SNAP durante 24 meses. Una persona que reciba más de una asignación de SNAP a la vez no podrá obtener SNAP durante 10 años. A una persona nunca se le permitirá recibir beneficios de SNAP nuevamente si se le encuentra:
- Intercambiar beneficios de SNAP por armas de fuego, municiones o explosivos, o
- Venta de beneficios de SNAP por un importe superior a $500:
Una persona con IPV también podría enfrentar un proceso penal por fraude y abuso.
¿Cómo sabrá alguien si se le imputa un IPV?
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Si usted es acusado de un IPV, recibirá dos notificaciones de IDHS. Un aviso le informará sobre el sobrepago. El otro aviso se llamará Aviso de sospecha de violación intencional del programa. Una carta sobre cuándo se realizará la audiencia de inhabilitación se enviará por separado.
El aviso llegará con muchos otros documentos. Uno de los documentos es el "exención de derecho a una audiencia de descalificación administrativa, derechos de descalificación de cupón de alimentos". El beneficiario de SNAP puede renunciar a su derecho a una audiencia firmándolo y devolviéndolo dentro de 20 días. A esto se le llama "exención". Firmar la exención significaría que el beneficiario de SNAP admite la IPV. Firmarlo también significa que usted renuncia a su derecho a una audiencia.
Precaución: Las personas acusadas de IPV deberían considerar hablar con un abogado antes de firmar una exención. Las exenciones pueden ser difíciles de entender. Firmar la exención significa que una persona acepta que IDHS puede imponer la sanción por un IPV sin celebrar una audiencia. Firmar también podría significar que está admitiendo haber cometido un crimen. Si esa persona es acusada de un crimen, IDHS puede usar la exención que firmó como una confesión de culpabilidad. Es muy importante no firmar la exención sin comprender plenamente sus efectos.
¿Qué información debe incluirse en los avisos de un IPV?
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Los avisos deben decir:
- Los cargos contra el beneficiario de SNAP,
- ¿Qué pruebas tiene IDHS contra ellos y su hogar, y
- Cómo y dónde el beneficiario de SNAP puede revisar la evidencia que IDHS tiene contra ellos y su hogar.
Los avisos también deben advertir que si el destinatario del SNAP no acude a la audiencia, la decisión se basará únicamente en información del IDHS. El beneficiario de SNAP también debe recibir una lista de sus derechos, una descripción de la sanción que podría enfrentar y una declaración de que esta audiencia no impide que el estado o condado en el que vive también presente cargos penales en su contra.
Hay algunos factores que IDHS debería considerar al decidir si procede con una IPV:
- Si el sobrepago ocurrió durante menos de tres meses consecutivos,
- Si el monto del sobrepago fue menor que $100, y
- Si el sobrepago ocurrió porque el beneficiario de SNAP no entendió o no pudo informar las circunstancias de su hogar debido a:
- Una barrera idiomática,
- Un error de lectura o de comprensión causado por analfabetismo o discapacidad mental, o
- Una crisis médica o personal documentada.
La crisis debe haber ocurrido en las dos semanas previas a la información falsa o engañosa que se reportó. Ejemplos de crisis incluyen un desahucio, hospitalización, o crimen violento contra el beneficiario del SNAP.
¿Hay una carta aparte sobre la audiencia de descalificación?
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Sí. Una persona acusada de una IPV debe asistir a una audiencia de descalificación. La carta de la audiencia debe enviarse por correo certificado, con acuse de recibo solicitados, o por algún otro método que demuestre que el destinatario del SNAP recibió la carta. El aviso de la audiencia de descalificación debe enviarse al menos 30 días antes de la audiencia.
Si una persona no puede asistir a la audiencia, puede posponerla hasta por 30 días. Puede solicitar esto al IDHS por escrito al menos 10 días antes de la fecha de la audiencia. Si una persona no va a una audiencia y no solicita posponerla, la audiencia se llevará a cabo sin ella.
Si falta a la audiencia, usted tiene 10 días después de la fecha de la audiencia para presentar una buena razón por no asistir. IDHS dice que las buenas razones incluyen la muerte en la familia, enfermedad o emergencias.
Si una persona recibe una decisión de audiencia y nunca recibió un aviso para comparecer a la audiencia, tiene 30 días desde la fecha de la decisión para comunicarse con IDHS. Debe llamar al (800) 435-0774 y solicitar que se deje sin efecto la decisión y se reprograme la audiencia. Si IDHS no tiene comprobantes de que el beneficiario de SNAP recibió el aviso de la audiencia original, debería reprogramar una nueva audiencia. Si el beneficiario de SNAP no se presenta a la audiencia reprogramada, la decisión original se mantendrá.
¿Cuáles son los derechos de una persona en la audiencia?
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En una audiencia de descalificación de IPV, IDHS debe demostrar que las normas del programa fueron violadas intencionadamente. El beneficiario de SNAP también tendrá la oportunidad de hablar durante la audiencia. Pueden proporcionar testimonio y evidencia de que no cometieron una IPV.
El beneficiario de SNAP aún debe recibir beneficios de SNAP hasta que se tome la decisión tras la audiencia. No recibirán beneficios de SNAP si su caso ya ha sido cancelado por otro motivo.
En la audiencia, IDHS intentará demostrar que el beneficiario de SNAP violó las reglas del programa y debería recibir un IPV. El destinatario de SNAP tiene el derecho a:
- Tenga un abogado u otro representante con usted,
- Presente pruebas y testigos,
- Vea la evidencia en su contra en su archivo, y
- Contradiga a los testigos en su contra en la audiencia.
IDHS le informará al beneficiario de SNAP que tiene derecho a guardar silencio respecto al cargo y que cualquier cosa que diga o firme en relación con el cargo puede usarse en su contra en una corte de justicia. En otras palabras, tiene derecho a no responder a ninguna pregunta.
¿Cuándo se tomará una decisión sobre un IPV?
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El oficial enviará una decisión por escrito dentro de los 90 días siguientes al aviso de la audiencia . La decisión escrita indicará si existe prueba clara y convincente de que el beneficiario del SNAP violó intencionadamente las normas del programa. La decisión debe basarse en la evidencia mostrada en la audiencia. IDHS debe explicar sus razones para la decisión y qué evidencia respalda esa decisión. Si IDHS decide que el sobrepago fue un IPV, también debe incluir la fecha en la que comenzará la descalificación.
¿Perderá toda la unidad SNAP los beneficios si se determina que una persona ha tenido una IPV?
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No. La descalificación solo se aplica a la persona que cometió la infracción, no a toda la unidad SNAP. Los miembros restantes del hogar recibirán un aviso de la cantidad de beneficios de SNAP que recibirán durante el período de descalificación. Es probable que esto sea menor ya que su unidad SNAP será más pequeña sin la persona que cometió la IPV. Si IDHS afirma que los beneficios de SNAP deben ser reembolsados, toda la unidad de SNAP es responsable del reembolso.
¿Puede apelarse una decisión de IPV?
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Sí. Una persona puede apelar una decisión sobre un IPV presentando un caso en la corte. Es importante que hable con un abogado si desea apelar una decisión de IPV en la corte.
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