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5 mitos sobre los servicios públicos de invierno
Aimee English es la Enlace de notificación comunitaria en la Junta de servicio público de Citizens en Chicago, IL.
A medida que el invierno se prolonga, sus facturas de servicio público pueden estar afectándole tanto como las temperaturas. Manténgase informado sobre la ley relacionada con los servicios públicos conociendo la verdad detrás de estos 5 mitos sobre los servicios públicos en invierno:
Mito #1: No puedo ser desconectado en invierno
Por ley, las cuentas residenciales de gas y electricidad están protegidas contra la desconexión por falta de pago cuando la temperatura es inferior a cero. Eso significa que si el Servicio Meteorológico Nacional pronostica temperaturas por debajo de 32 grados en las próximas 24 horas, el servicio público debe suspender las operaciones de desconexión. Si hay un fin de semana o un día festivo incluido, el plazo se extiende.
Sin embargo, si la temperatura es superior a 32 grados, puede ocurrir una desconexión, siempre que se haya enviado el aviso adecuado. Además, los servicios públicos de gas y electricidad pueden desconectar una residencia sin previo aviso, si no hay un cliente válido registrado. Esto también puede suceder si hay robo de gas o electricidad theft en curso.
Las desconexiones invernales son relativamente poco comunes, ¡pero definitivamente no son imposibles!
Mito #2: No califico para ninguna ayuda financiera
Existen muchos programas de asistencia financiera disponibles. Todos tienen reglas de elegibilidad ligeramente diferentes. La mayoría se basa en el ingreso mensual del hogar, no en bienes . A veces, se le puede pedir que documente un arrearage (facturas vencidas), una discapacidad , o una crisis de algún tipo, pero no siempre.
El Programa Federal de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) otorga subvenciones según el tamaño del hogar y el ingreso. También tiene un período de prioridad que está reservado para personas de la tercera edad y personas con discapacidad. Si no cumple con esos criterios, es posible que se le pida que regrese en una fecha posterior. Pero también puede recibir una subvención que sea mayor que su factura y quedarle un saldo a favor.
Es en su mejor interés explorar todas sus opciones. Solicite cualquier programa que pueda, lo antes posible, porque los fondos pueden agotarse.
Aquí hay algunos recursos adicionales que puede consultar:
Mito #3: Los precios de la energía aumentan en invierno
Su factura de servicio público se basa en la cantidad de gas y electricidad que usted utiliza y el precio que la compañía le cobra por ello. Los precios se determinan por diferentes factores. Sin embargo, el gobierno regula partes del proceso para mantener las cosas en virtud de control.
Su factura de servicio público generalmente aumenta en invierno porque está consumiendo mucho gas y/o electricidad para mantenerse caliente.
Los precios del gas natural han permanecido relativamente bajos y estables durante varios años. Los precios de la electricidad están tendiendo gradualmente a la baja también. Los proveedores minoristas de energía utilizan el miedo a las costosas facturas de invierno para vender planes de "descuento" y "protección", pero estos planes casi siempre terminan costando más que su servicio público regulado a largo plazo.
Preste atención al gráfico de barras de su factura. Muestra cuánta electricidad o gas usted utiliza cada mes. Sepa cuándo sube y baja, y cómo se compara con sus vecinos. La mejor manera de protegerse contra las altas facturas de invierno es utilizar programas gratuitos y de eficiencia energética de climatización y costo reducido. Para obtener más información, visite:
Mito # 4: Puedo ahorrar dinero en mis facturas de invierno usando un calentador eléctrico portátil
En una casa típica de Illinois, el horno de aire forzado a gas será una forma mucho más efectiva de aumentar la temperatura que un pequeño dispositivo enchufable. Sí, un pequeño calentador cerca de usted se siente agradable y calentito, pero considere esto: un calentador de 1500 vatios usado 4 horas al día agregará alrededor de $ 25 al mes a su factura de electricidad. Para ahorrar $25 en su factura de gas el mismo mes, tendría que reducir el consumo en alrededor de 60 termias, que es aproximadamente un tercio del uso de gas en invierno de un hogar típico. Tendría que bajar el termostato a un nivel incómodo para equilibrar el costo adicional del calentador eléctrico adicional.
De hecho, si se desconecta el gas y la única fuente de calor son los calentadores enchufables, no es raro ver una factura de electricidad de más de $500 durante un mes, mientras que la factura de gas para el mismo local habría sido más cercana a $200.
Además, los calentadores eléctricos son peligrosos. Si bien los modelos nuevos son sin duda más seguros que los antiguos, todavía representan un riesgo de quemaduras para los niños, los adultos mayores, las mascotas y los muebles.
Mito #5: La facturación por presupuesto y los planes de pago me ayudan a ahorrar dinero
Las empresas de servicios públicos de gas y electricidad en Illinois están obligadas por ley a ofrecer un Plan de Facturación Presupuestal y Acuerdos de Pago Diferido (DPA).
Un DPA es para cuando usted tiene un saldo pendiente. El dinero que debe del pasado se divide en cuotas y se suma a su nueva factura cada mes hasta que lo pague. Usted paga intereses sobre el saldo vencido, y su pago mensual total es mayor, no menor. Por ejemplo, es posible que deba $100 por su factura del mes actual, además de $50 por el monto vencido que ha diferido.
Obtener un DPA en invierno puede no ser la mejor idea si no está preparado para pagar la factura de un mes completo más algo extra.
La facturación presupuestaria, por otro lado, está diseñada para ayudarle a evitar atrasarse desde el principio. En los meses caros, usted paga menos de lo que debe. En los meses más económicos, usted paga más de lo que debe. Por lo tanto, sus gastos de su propio bolsillo son más predecibles.
Por ejemplo, si su factura es de $150 algunos meses y de $50 otros meses, podría pagar $100 cada mes. Sin embargo, estos planes no cambian el precio por termia o kilovatio hora que usted paga; solo le dan tiempo adicional para pagar lo que debe.
Esta información se publica como una notificación pública por Illinois Legal Aid Online y sus socios. Su propósito es informar a las personas sobre sus derechos y obligaciones legales. Hable con un abogado si tiene preguntas sobre cómo se aplica esta información a usted>
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