Corte y audiencias

¿Qué es la investigación jurídica?

La investigación legal incluye averiguar:

• ¿Qué leyes se aplican a su situación?
• ¿Qué hechos son importantes para su reclamo?
• Las cosas que puede pedirle al juez en un caso judicial, y
• Otros casos que podrían convencer al juez de fallar a su favor.

¿Por qué hacer investigación jurídica?

La investigación jurídica ayuda a las personas a:

• Comprender los derechos y responsabilidades,
• Averiguar si la ley ayuda a resolver un problema específico, y
• Representarse a sí mismo al manejar asuntos legales.

Consejos para comenzar

Aquí hay algunos consejos para ayudarle a comenzar su investigación legal:

Reúna todos los hechos y escríbalos.

Una declaración de los hechos debe proporcionar detalles objetivos relevantes para su caso, que incluyen:

• La fecha en que ocurrió algo,
• ¿Quién estuvo involucrado?
• Lo que dijeron o hicieron exactamente, y
• El resultado de sus acciones.

Una declaración de los hechos no es un lugar para decir si el comportamiento de alguien fue correcto o incorrecto.

Identifique lo que desea que suceda, incluyendo lo que, si es que desea algo, quiere que un juez haga para ayudarle.

• ¿Desea una compensación monetaria de la otra parte?
• ¿Desea que otra persona deje de hacer lo que está haciendo?
• ¿Desea que un juez firme el papeleo, como un cambio de nombre?
• ¿Su objetivo es iniciar o terminar un parentesco legal con otra persona, como la adopción, el divorcio o la tutela?

Visite una biblioteca jurídica cerca de usted

La mayoría de las bibliotecas de la corte y de las facultades de derecho están abiertas al público y tienen todos los recursos que se discuten en este artículo. Los bibliotecarios de derecho pueden orientarlo en la dirección correcta, aunque no pueden darle consejería legal.

Mantenga un registro de su investigación

Usted necesita citar sus fuentes si va a escribir su propio memorando jurídico o escrito. Citar sus fuentes significa mostrar de dónde obtuvo las reglas o la información que está utilizando. Esto incluye señalar los estatutos, reglas, casos legales u otra información que respalde sus argumentos. Algunos recursos en este sitio web incluyen citas que pueden ayudarle a comenzar.

Para obtener ayuda para citar la jurisprudencia de Illinois, visite el sitio web de la Facultad de Derecho del Norte de Illinois. Para otras citas, pruebe el Indigo Book.

Las citas que no están perfectamente formateadas siguen siendo mejores que ninguna. Las citas demuestran que usted realizó su investigación y utilizó fuentes confiables para respaldar su trabajo. También ayudan a otras personas, incluido el juez, a comprobar la información. 

Determinación de recursos legales

Hay muchos recursos que puede utilizar para realizar su investigación legal. Esta página le ofrece un resumen, pero no puede sustituir la experiencia de un abogado. 

Aunque todos trabajan con las mismas fuentes del derecho, la manera en que se aplica el derecho a los hechos es crucial para la decisión de un juez. Los abogados están capacitados para evaluar cómo se relacionan las diferentes leyes y decisiones judiciales. Los abogados que ejercen en la corte donde se escucha un caso pueden tener conocimiento sobre el procedimiento local.

Fuentes legales primarias

Las fuentes legales primarias indican cuál es la ley. Las leyes se encuentran en constituciones, estatutos, reglamentos u opiniones de la corte publicadas. Dado que las fuentes primarias son la ley misma, es bueno citar las fuentes primarias en la corte. Para obtener una visión más amplia, visite la Guía de AALL para no abogados. 

Las fuentes legales primarias incluyen:

Constituciones

• La Constitución de los Estados Unidos, y
• La Constitución de Illinois.

Las constituciones crean nuestros marcos legales y fundamentos. La Constitución de Illinois abarca una variedad más amplia de temas que la Constitución de los Estados Unidos. Ofrece pautas específicas únicas para Illinois.

Estatutos

Los estatutos son leyes que se votan y aprueban por el Congreso de los Estados Unidos o la Asamblea General de Illinois. Los estatutos a veces se llaman "actos". Los estatutos pueden ser difíciles de leer y aplicar, por lo que puede ser útil utilizar una fuente secundaria.  

• Los estatutos federales son leyes aprobadas por el Congreso de Estados Unidos. Para Más información sobre los estatutos federales, consulte esta Guía para principiantes.
• Los estatutos del estado de Illinois son leyes aprobadas por la Asamblea General de Illinois. Estos resúmenes accesibles enlazan con las secciones relevantes.
• Los códigos municipales de Illinois son leyes aprobadas por ciudades, condados y municipios. La mayoría están disponibles en los sitios web del gobierno local. También puede registrar "código municipal de Illinois" seguido del nombre de su ciudad o condado. 

Reglamento

Las regulaciones son normas establecidas por departamentos y agencias federales y estatales. A menudo proporcionan más detalles sobre cómo se aplica un estatuto en la vida diaria.

Si parte de su reclamo es que una regulación viola sus derechos estatutarios o constitucionales, hable con un abogado para recibir orientación.

Visite el:

• Código de Regulaciones Federales para las regulaciones federales, y
• Código Administrativo de Illinois para las regulaciones estatales. 

Jurisprudencia

La jurisprudencia es el derecho que proviene de las decisiones en casos de la corte específicos. Las decisiones de la corte pueden:

• Crear una ley,
• Interpretar otras leyes, como constituciones, estatutos, reglamentos o casos,
• Derogar estatutos o reglamentos, y
• Invalidar otra jurisprudencia.

Por ejemplo, un juez puede considerar que una parte de una ley es inconstitucional si entra en conflicto con la Constitución. Después de la decisión del juez, la ley puede permanecer en los libros, pero no se aplicará. Si usted estaba investigando esta ley y no buscó casos relacionados, es posible que no descubra el estado de esa parte.

Tanto en el sistema judicial federal como en la corte estatal, hay diferentes niveles de cortes. En general, hay cortes de juicio, Cortes de Apelación y Cortes de Apelación Final o Cortes Supremas.

Los casos publicados por las cortes superiores de apelación dentro del mismo sistema judicial tienen más peso que las decisiones de las cortes inferiores. Para entender cómo funciona esto, visite esta guía del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown. También puede obtener más información sobre los diferentes niveles de la corte de Illinois.

Puede encontrar opiniones de la corte de diferentes cortes en línea, que incluyen:

• Casos federales:
  • Decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos ,
  • Decisiones de la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos, que también se pueden encontrar en Google Scholar, y
  • Las decisiones de las Cortes de Distrito de los Estados Unidos para los Distritos del Norte, Central y Sur de Illinois, también se encuentran en Google Scholar.
• Casos estatales:
  • Corte Suprema de Illinois casos, que también se pueden encontrar en Google Scholar, y
  • Casos de la Corte de Apelación de Illinois, que también se pueden encontrar en Google Scholar.

También puede consultar Cómo leer una opinión judicial: una guía para nuevos estudiantes de derecho (escrito para estudiantes de derecho, pero útil para otros públicos) para obtener consejos sobre cómo leer casos.   

Fuentes legales secundarias

Iniciar su investigación legal con una fuente secundaria puede ser útil.

Las fuentes secundarias son materiales de fondo que pueden resumir un área del derecho. Le indican las fuentes primarias que debe consultar. Por estas razones, los abogados suelen utilizar fuentes secundarias para orientar su investigación.

Sin embargo, las fuentes secundarias no son una autoridad obligatoria. El juez no tiene que seguir lo que dicen y podría incluso no estar de acuerdo con la forma en que describen la ley. Por lo tanto, es mejor citar fuentes primarias en la corte.

Los recursos legales secundarios incluyen:

• Guías del Instituto de Educación Continua en Derecho de Illinois (IICLE),
• Tratados,
• Manuales legales,
• Revistas jurídicas, y
• Diccionarios y enciclopedias legales.

Para obtener una lista de recursos secundarios y dónde encontrarlos, consulte Recursos legales secundarios. 

Bases de datos de registro electrónico

Las bases de datos electrónicas como Westlaw y LexisNexis le permiten registrar versiones electrónicas de tratados, estatutos, casos, reglas y reglamentos. Estas bases de datos son recursos excelentes. Los bufetes de abogados adquieren suscripciones para acceder al contenido de la base de datos y a la capacitación relacionada.

Las bibliotecas jurídicas pueden ofrecer a los usuarios acceso gratuito a estas bases de datos y brindar asistencia para aprender a usarlas. Por ejemplo, los residentes del Condado de Cook pueden acceder a Westlaw y Lexis sin costo dentro de la Biblioteca de Derecho del Condado de Cook en 50 W Washington St #2900 en Chicago.

Cómo obtener ayuda legal

Dado que la investigación legal puede ser complicada, hablar con un abogado puede ser una buena idea. Para ver si califica para recibir ayuda legal sin costo o de bajo costo, visite Obtenga ayuda legal.

La representación de alcance limitado también puede ser una opción para usted. La representación de alcance limitado es cuando un abogado acepta ayudar con parte de un asunto legal, pero no con todo. Por lo general, los abogados hacen esto por unos honorarios que son más bajos que el costo de contratar a un abogado para que haga todo por usted. Más información sobre la determinación de representación de alcance limitado.

Illinois Free Legal Answers, una clínica virtual de consejo, es otra opción. Los usuarios pueden publicar preguntas legales civiles sin costo. Los abogados licenciados se ofrecen como voluntarios para responder preguntas. Es posible que las preguntas no se respondan de manera rápida, o tal vez no se respondan en absoluto.

Para eventos públicos sobre información legal especializada, visite el calendario de eventos de ILAO y filtre los eventos disponibles para el público. También puede ver si hay clínicas de ayuda legal gratuita para las que es elegible, como las administradas por Legal Aid Chicago o Chicago Volunteer Legal Services.

También puede ir a un Centro de Autoayuda para aprender sobre la ley, sus derechos y cómo ir a la corte. Los centros de autoayuda legal se encuentran en bibliotecas públicas y en los palacios de justicia.