Corte y audiencias

Si su animal muerde o hiere a alguien, podría ser demandado en la Corte civil y enfrentarse a cargos penales. La persona lesionada puede demandarlo por cualquier dinero que haya pagado por sus lesiones. Si sabía que su perro era vicioso o peligroso y no lo mantuvo encerrado, también podría ser culpable de un Delito grave.

Un propietario de un animal es cualquier persona que posee, cuida o se ocupa de un animal. Los dueños de animales también son personas que permiten que un animal se quede en su propiedad.

Si usted sabía que su animal era agresivo o peligroso, debe pagar por las lesiones sin importar las circunstancias. La persona lesionada no tendría que probar nada, excepto que fue herida por su animal. 

Los agentes de la aplicación de la ley pueden ingresar a su propiedad para recoger a un perro peligroso o vicioso, o a un perro que podría estar infectado con rabia.

Perros peligrosos

Un perro es "vicioso" cuando el estado decide, tras una Investigación, que es especialmente peligroso. Esto puede ser porque el perro:

• Ataca a una persona sin justificación y causa lesiones físicas graves o muerte, o
• Se ha determinado que es un "perro peligroso", según la definición a continuación, en tres ocasiones distintas.

Lesión física grave" significa cualquier lesión física que suponga un riesgo sustancial de muerte o que cause la muerte, desfiguración grave, problemas de salud duraderos, que afecte la función de un órgano corporal o que requiera cirugía plástica.

Un perro que ha sido entrenado profesionalmente para tareas de guardia o policía no es agresivo. Su perro tampoco es agresivo si se determina que su comportamiento estaba justificado por alguna de las siguientes razones:

• La persona que resultó herida, amenazada o asesinada estaba maltratando, agrediendo o amenazando físicamente al perro o a su descendencia, o lo había hecho en el pasado.
• La persona que resultó herida, amenazada o asesinada estaba cometiendo un Crimen o delito contra usted o la persona que cuida de su perro, o estaba invadiendo intencionadamente o cometiendo otro acto ilícito en una propiedad que usted posee o ocupa.
• Su perro estaba respondiendo al dolor o a una lesión, o se estaba protegiendo a sí mismo, a su descendencia, a usted o a un miembro de su hogar. 

Si el estado decide que su perro es agresivo, debe: 

• Pague una multa de $100 por seguridad pública.
• Esterilice o castre a su perro en un plazo de 10 días.
• Haga que su perro le pongan un microchip, si no lo está ya.
• Mantenga a su perro en un recinto que cumpla con los requisitos legales, incluyendo una valla cerrada con llave de al menos 6 pies de altura. El control de animales debe aprobar el recinto antes de que su perro pueda ser entregado. 

Las únicas veces que un perro peligroso puede salir son:

• Para ir al veterinario,
• Si hay una emergencia o catástrofe natural que amenace la vida del perro, o 
• Para seguir una orden de la Corte. 

Cuando saque al perro, debe ponerle un bozal y mantenerlo con una correa de no más de 6 pies. Debe mantenerlo bajo su control y supervisión en todo momento.

Si deja salir a un perro feroz, será Confiscado. Tiene 15 días laborables para apelar la orden de incautación en la Corte de Circuito del condado donde se confiscó el perro. Una vez que usted presente el Aviso de Apelación, el control animal no puede eutanasiar al perro mientras la Apelación está pendiente. Pero debe informar por escrito a control de animales que ha presentado una Apelación. 

Si no presenta una apelación dentro de los 15 días, el perro puede ser eutanizado. Es posible que usted tenga que pagar a la agencia de control de animales por el tiempo que pasaron cuidando a su perro.

Perros peligrosos

Por "perro peligroso" se entiende: 

• Un perro actúa de una manera que una persona razonable consideraría que supone una amenaza seria e injustificada de lesión física grave o muerte cuando el perro está fuera de su casa o sin supervisión de su dueño, o
• Un perro muerde a una persona sin justificación, pero no causa lesiones físicas graves.  

Si se determina que su perro es peligroso, debe pagar una multa de seguridad pública de $50 y pagar para esterilizar o castrar y colocar un microchip a su perro dentro de 14 días. Es posible que también tenga que hacer lo siguiente:

• Haga que un especialista en comportamiento evalúe, entrene o trate al perro,
• Que el perro esté supervisado por un adulto de 18 años o más siempre que esté en un lugar público, y
• Mantenga al perro con bozal y con correa siempre que esté en un lugar público. 

Usted es responsable de todos los costes asociados a las evaluaciones y la formación ordenadas por un especialista en comportamiento. 

Si usted no cumple con estas reglas, una agencia de control de animales puede incautar a su perro.

¿Se puede considerar que un perro de Notificación sea peligroso o vicioso?

Por lo general, los animales de servicio, incluidos los perros guardianes, están exentos de ser considerados peligrosos o viciosos. Esto es cierto si se produce un ataque mientras el perro está realizando sus funciones esperadas y usted siguió las reglas de vacunación contra la rabia.

¿Cómo puede recuperar a su perro si está Confiscado?

Dentro de las 24 horas, el estado hará todo lo posible para determinar quién es el dueño del animal y tratará de ponerse en contacto con el propietario.

Si desea recuperar a su perro, debe hacer lo siguiente:

• Muestre comprobantes de que su perro ha sido vacunado contra la rabia, o pague para que sea vacunado.
• Pague la libra por el tiempo que dedica a cuidar de su perro,
• Pague al Fondo de Control de Animales una tarifa de incautación como sanción,
• Pague una multa de seguridad pública. No tiene que pagar esta multa si es la primera vez que su perro ha sido Confiscado y tiene al animal esterilizado o castrado dentro de los 14 días, y
• Pague por el microchip y la inscripción, si aún no lo ha hecho. 

También puede haber otras multas que usted tendrá que pagar.

¿Qué pasa si no quiere recuperar a su perro Confiscado?

Si su perro fue confiscado, pero no lo quiere de vuelta, puede que se dé en adopción si es lo suficientemente amigable. Si el animal no es adoptado después de un tiempo, puede ser eutanasiado. 

¿Qué puede hacer si una persona lesionada por su perro lo demanda?

Es posible que no tenga que pagar por la lesión que causó su animal si:

• La persona lesionada hizo algo para que su animal le atacara,
• La persona lesionada no estaba actuando de manera pacífica en el momento en que fue atacada, o
• La persona lesionada estaba en la propiedad sin permiso cuando fue atacada.

Cosas que debe hacer después de que su animal muerda a alguien

Si su animal muerde a alguien, usted debe:

• Comuníquese con la agencia de control de animales en su condado o en el más cercano dentro de las 24 horas para informarles que su animal mordió a una persona, y
• Permita que el estado mantenga a su perro durante al menos 10 días para que se le observe en busca de signos de rabia.

Si su animal muerde a alguien, usted no puede:

• Ocúltalo,
• Eutanásielo,
• Véndalo,
• Entréguelo, o 
• Deséchela hasta que sea examinada y liberada por el Estado.

La primera vez que usted viola esta ley, es culpable de un delito menor de Clase A. Cualquier violación posterior es un delito grave de la clase 4. 

¿Qué sucede si su perro no estaba vacunado contra la rabia cuando mordió a alguien?

Todos los perros de 4 meses de edad o más deben vacunarse contra la rabia. Deben recibir una segunda vacunación dentro de un año de la primera. Si usted no cumple con esta ley, puede ser multado.

Hay una excepción a esta regla. Si un veterinario autorizado indica por escrito que su perro está demasiado enfermo para recibir la vacuna contra la rabia, su perro no necesita vacunarse. Sin embargo, si su perro muerde a alguien, debe llevarlo al veterinario cada año. Y, tan pronto como su perro esté lo suficientemente sano como para ser vacunado, debe hacerlo.

¿Dónde puede ponerle un microchip a su perro?

Al menos una vez al año, su centro de control de animales o refugio local debe ofrecer servicios de microchip por no más de $15. Comuníquese con una agencia cerca de usted para Más información.

Nota: También pueden aplicarse las ordenanzas locales de control de animales. Consulte los sitios web de su ciudad y condado para obtener más información. 

¿Puede dejar a su perro afuera?

Sí, pero no en calor o frío extremos. Si lo hace, la policía tiene el derecho de quitarle temporalmente su perro. A continuación, deben contactarlo a usted. Se le cobrará el costo del cuidado del perro. 

Si su perro se encuentra deambulando sin su supervisión, puede ser confiscado. Para reclamarlo, usted tendrá que pagar la multa de seguridad pública. Ciertos perros de caza o perros supervisados en un parque están exentos de esta regla.  

Si su perro se encuentra deambulando con tres o más perros, puede considerarse potencialmente peligroso. Los perros potencialmente peligrosos deben ser esterilizados y microchipeados dentro de los 14  días posteriores a su recuperación.