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¿Qué es un defensor público y en qué se diferencia de otros abogados?

A public defender is a lawyer Someone who represents clients in courts or who gives legal advice the court appoints to represent people who cannot afford to hire a lawyer. Los defensores públicos son abogados titulados en Illinois, igual que los abogados privados. La principal diferencia es que el juez asigna un defensor público a las personas que cumplen los requisitos según su situación económica, mientras que un abogado privado es alguien a quien eliges y pagas tú mismo.

¿Tengo derecho a un abogado en todos los casos penales?

Sí. En Illinois, tienes derecho a estar representado en todos los casos penales bajo la Sexta Enmienda de la Constitución de EE. UU., donde la cárcel es un posible castigo. Puede que decidas representarte a ti mismo, pero el juez debe asegurarse primero de que entiendes lo que estás dejando ir. Infórmate más sobre tu derecho a un abogado en un caso penal.

¿Cómo sé si cumplo los requisitos para un defensor público?

A person may qualify for a public defender A free lawyer appointed by the criminal court when a defendant cannot afford to pay for a lawyer if they cannot afford to hire a private lawyer. Someone who represents clients in courts or who gives legal advice The judge reviews each case individually and looks at the person’s financial situation, including their income, the number of people they support, and any property they own. Solo el juez puede decidir si alguien cumple los requisitos.

¿Quién decide si contrato un defensor público?

The judge you appear in front of will determine if you qualify for a public defender. Un abogado gratuito designado por la corte penal cuando un acusado no puede pagar por un abogado

¿Tengo derecho a un defensor público en el juzgado de tráfico?

You have the right to a public defender A free lawyer appointed by the criminal court when a defendant cannot afford to pay for a lawyer in traffic court only if the charge could result in jail time and you have a low income. Most minor A person under 18 years old traffic offenses, like parking tickets and other petty offenses, can only result in a fine and do not carry jail time, so there is no right to a public defender in those cases. Sin embargo, algunas infracciones de tráfico son delitos penales o cuasi-delitos menores (Clase A, B o C) que pueden conllevar prisión, como conducir bajo los efectos del alcohol, conducción temeraria o conducir con el carné suspendido. Si la cárcel es una posible sanción, podrías optar a un defensor público. If you do not qualify, you can hire your own lawyer Someone who represents clients in courts or who gives legal advice or represent yourself.

¿Y si me niegan un defensor público, pero creo que cumplo los requisitos?

You can ask the judge to reconsider or review your affidavit A notarized written statement signed by a person under oath again. Keep in mind, however, that most judges will still deny To refuse or say no you if they believe you do not qualify. 

If your financial circumstances change, you can ask for a new affidavit to request a public defender. A free lawyer appointed by the criminal court when a defendant cannot afford to pay for a lawyer Changes in your financial circumstances could include losing a job, having a child, getting married, your spouse losing a job, or no longer owning a property you previously owned.

¿Tengo que pagar un defensor público? Si es así, ¿cuánto?

Maybe. The judge may order you to repay some of the cost of your public defender A free lawyer appointed by the criminal court when a defendant cannot afford to pay for a lawyer after your case is over. The court must hold a separate hearing When the parties in a case present their sides of a case to a judge or other officer within 90 days of the final order at the trial When the issues of a case are heard in court and decided by a judge or jury level to decide whether you must pay anything. La ley limita cuánto puede ordenarte el tribunal, lo cual depende del nivel del cargo. Up to $500 for a misdemeanor, A lesser crime punishable by a fine or confinement in county jail for up to one year. up to $5,000 for a felony, A serious crime that is punishable by more than one year in prison and up to $2,500 for appeals.

¿Cómo pido al tribunal un defensor público?

Debes ir al juzgado y pedir al juez que nombre a un defensor público. The judge may give you a financial affidavit A notarized written statement signed by a person under oath to complete or ask questions about your income and expenses to decide if you qualify. En algunos lugares, puede que necesites presentarte en persona.

Para más información, consulte nuestras instrucciones sobre cómo solicitar un defensor público.

¿Qué ocurre si no cumplo los requisitos para un defensor público pero no puedo permitirme un abogado privado?

If you do not qualify for a public defender A free lawyer appointed by the criminal court when a defendant cannot afford to pay for a lawyer and cannot afford a private lawyer, you may need to represent yourself. Si te representas a ti mismo, existen varios recursos legales gratuitos o de menor coste que pueden ayudarte a obtener información legal, asesoramiento o asistencia limitada.

  • Encuentra recursos legales gratuitos en tu zona a través de Get Legal Help
  • Aprende cómo acceder a los tribunales de Illinois y presentar documentos judiciales de Illinois Court Help
  • Puedes pagar a un abogado privado para que gestione solo partes específicas de tu caso mediante acuerdos de representación de alcance limitado. La representación de alcance limitado, también conocida como "desagregación", significa que firmas un acuerdo escrito con un abogado en el que solo se encargará de tareas específicas. Sigues siendo responsable del resto de las tareas. Esta puede ser una opción más asequible que la representación completa.
  • Si quieres contratar a un abogado, puedes utilizar el servicio de referencia de abogados de la Asociación de Abogados del Estado de Illinois, que ofrece una consulta de 30 minutos por 25 $.
  • Algunos abogados ofrecen tarifas o planes de pago con escalas ajustables que pueden hacer que contratar a un abogado sea más asequible

¿Puedo cambiar de defensor público si no me gusta el que me dieron?

No. When a judge decides that a person qualifies for a public defender, A free lawyer appointed by the criminal court when a defendant cannot afford to pay for a lawyer the judge does not assign a specific lawyer. Someone who represents clients in courts or who gives legal advice Instead, the judge assigns the case to the public defender’s office. La oficina elige qué abogado se encargará del caso. Una persona no puede cambiar a otro defensor público solo porque prefiera a otro.

If a true conflict arises, a judge can appoint a Special Appointed counsel Another name for a lawyer who will represent you in those circumstances. El Abogado Especial Designado es un abogado privado que es designado para representarte en casos donde existan conflictos.

¿Puedo representarme a mí mismo en un caso penal?

Sí. Puedes representarte a ti mismo en un caso penal. However, the judge must first make sure the person understands the risks of not having a lawyer. Someone who represents clients in courts or who gives legal advice If the judge believes the person does not understand what they are giving up, the judge can deny To refuse or say no the request. Una persona que se representa a sí misma está sujeta a las mismas normas y estándares que a un abogado.

¿Cuáles son los riesgos de representarme a mí mismo?

Representarse a uno mismo en un caso penal puede ser muy arriesgado. Los casos penales pueden ser muy complicados, y sus consecuencias pueden afectar la libertad de una persona y muchas partes de su vida. A criminal charge or conviction When someone is declared guilty of a crime by a court can affect housing, employment, firearm rights, and immigration status.

Una persona sin formación legal puede no saber qué defensas tiene ni cómo presentarlas en el tribunal. El castigo por un delito varía según el tipo de delito, el cargo y el historial criminal de la persona. Some cases may involve plea A person's formal answer of guilty, not guilty, or no contest to the charges against them deals, but not all charges can be reduced or negotiated. Algunos delitos tienen penas mínimas obligatorias establecidas por ley, y otros tienen penas máximas que el juez no puede superar. Estas sentencias pueden ir desde trabajo comunitario, cárcel o incluso prisión.

Los jueces y el personal judicial no pueden ofrecer asesoramiento legal. Una persona que se representa a sí misma debe investigar por sí misma la ley, los procedimientos judiciales y las posibles consecuencias.

Because the risks are so serious, it is important to speak with a lawyer Someone who represents clients in courts or who gives legal advice about your situation whenever possible.

¿Puede el tribunal impedir que me represente a mí mismo?

Sí. Un juez puede impedir que una persona se represente a sí misma en dos situaciones:

  • Si se te considera legalmente incompetente
    • To represent yourself, you must knowingly and intelligently waive To give up a legal right or pardon a fee your right to an attorney. This means the judge must be sure you understand the charges, the possible penalties, and what a lawyer Someone who represents clients in courts or who gives legal advice could do for you. Si el juez considera que no entiendes lo que estás renunciando, tu solicitud puede ser denegada.
  • Tu auto-representación sería disruptiva para el tribunal
    • Si tus acciones dificultan que el tribunal continúe el caso de forma ordenada, el juez puede negarse a que te representes a ti mismo.

In some cases, the judge may also appoint standby counsel. Another name for a lawyer Standby counsel is a lawyer who can answer A written statement used to respond to the complaint or petition in a lawsuit legal questions while you represent yourself. No toman decisiones ni hablan por ti, pero están disponibles para orientarte si es necesario.

¿Debería contratar un defensor público si recorro mi condena?

The appellate courts may appoint a lawyer Someone who represents clients in courts or who gives legal advice to handle your appeal A request to change a court's decision if you cannot afford one. En la mayoría de los casos, el abogado será un defensor público en apelaciones. This is a different office from the one that represented you at trial. Es cuando los temas de un caso se presentan ante la corte y un juez o un jurado toma una decisión.

¿Son los defensores públicos tan buenos como los abogados privados?

Los defensores públicos son abogados colegiados y se les exige los mismos estándares profesionales que los abogados privados. Deben seguir las mismas normas y deben ofrecer una representación eficaz como cualquier abogado privado. Sin embargo, los defensores públicos suelen tener cargas de trabajo pesadas o recursos limitados, lo que puede reducir el tiempo que pueden dedicar a cada caso en comparación con los abogados privados.

Última revisión completa realizada por un experto en la materia
09 de diciembre de 2025
Última revisión por parte del personal
08 de enero de 2026

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