Inmigrantes e inmigración

Los abusadores de inmigrantes indocumentados suelen explotar el estado de inmigración de las víctimas. Esto puede hacer que la víctima tenga miedo de buscar ayuda o de denunciar abuso a la aplicación de la ley. El gobierno de EE. UU. creó VAWA en 1994 para que los familiares maltratados tengan una forma de legalizar su estado de inmigración sin sus abusadores. Las protecciones de VAWA están destinadas a mejorar la seguridad de las víctimas y sus hijos. 

VAWA creó dos protecciones especiales para ciertos familiares abusados de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales (LPR o titulares de green card). Incluyen:

• El proceso de autopetición, y 
• VAWA cancelación de deportación

La cancelación de expulsión por parte de VAWA es un recurso especial proporcionado en la corte de inmigración. Más información sobre la cancelación de VAWA. 

No. A pesar del nombre de la ley, VAWA es neutral en cuanto al género. Protege a personas de todos los géneros, incluidos los niños.

Normalmente, un ciudadano estadounidense o un LPR debe presentar documentos de inmigración para sus familiares. Una auto-petición VAWA permite que las personas se patrocinen a sí mismas. La auto-petición se presenta ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS). La persona que presenta una auto-petición se llama el "auto-peticionario". El abusador no tiene ninguna participación en la Solicitud. La ley exige que el gobierno mantenga el proceso confidencial para proteger la seguridad de la víctima.

Una auto-petición aprobada por la VAWA puede conducir a obtener el estado de LPR (una tarjeta verde). Sin embargo, para obtener una green card bajo VAWA, el auto-peticionario debe solicitar la green card por separado.

Los principales beneficios incluyen:

• Autorización de trabajo. Los solicitantes aprobados obtienen un permiso de trabajo, lo que les permite conseguir un empleo legalmente y mantenerse por sí mismos. Este permiso de trabajo puede ser renovado.
• Protección frente a la deportación. Si se aprueba una auto-petición de VAWA, USCIS también puede otorgar al peticionario una "acción diferida". Esto significa que el gobierno no deportará al peticionario una vez aprobada la petición. Esta protección solo dura un tiempo determinado.
• Un camino hacia una tarjeta de residencia. El objetivo final para muchos que se auto-solicitan es obtener la tarjeta de residencia. Una tarjeta de residencia les permitirá vivir y trabajar en Estados Unidos de forma permanente y segura.

Una auto-petición aprobada por la VAWA no otorga automáticamente ningún tipo de estado de inmigración legal. Para obtener un estado legal, un autosolicitante aprobado por VAWA debe presentar una solicitud separada para solicitar la green card. Deben presentar el formulario I-485 Solicitud para registrar residencia permanente o ajustar estado.

Para calificar para una auto-petición VAWA, un inmigrante debe demostrar que tiene una relación específica con un ciudadano estadounidense abusivo o LPR. Una persona puede solicitar si cumple con los siguientes requisitos:

• El cónyuge, futuro cónyuge o excónyuge de un ciudadano estadounidense abusivo o LPR, que o bien:
  • Sufrieron abuso a manos de su cónyuge, o
  • Su hijo sufrió abuso por parte de su cónyuge ciudadano estadounidense o LPR.
• Un menor de 21 años de un ciudadano estadounidense abusivo o de un progenitor LPR, o
• Un padre que fue abusado por su hijo ciudadano estadounidense adulto. El hijo adulto debe tener al menos 21 años.

Nota: Los padres de LPR no son elegibles para VAWA. Solo los padres maltratados de hijos adultos ciudadanos estadounidenses son elegibles.

Si un menor de 21 años fue maltratado por su padre ciudadano estadounidense o LPR, el otro progenitor no ciudadano puede autopeticionar. Esto ocurre incluso si el propio peticionario no fue abusado. El niño maltratado tampoco tiene que ser indocumentado para que el progenitor que se autosolicita pueda optar a la VAWA.

Un cónyuge previsto es un auto-peticionario que pensaba que legalmente se había casado con una persona, pero no sabía que el abusador ya estaba casado con otra persona. Como el abusador ya estaba casado, su matrimonio con el peticionario es legalmente inválido. Los cónyuges previstos están incluidos en VAWA para proteger a las personas que creían estar legalmente casadas y haber sido maltratadas.

Un peticionario debe demostrar cuatro cosas principales:

• Su parentesco con el ciudadano estadounidense o el abusador LPR,
• Que vivieron con el abusador en algún momento,
• Que sufrieron "Agresión o crueldad extrema" por parte del abusador, y
• Que tengan buen carácter moral durante los últimos tres años antes de presentar la demanda.

Si califica para VAWA por un cónyuge abusivo, el autopeticionario también debe demostrar que el matrimonio se celebró por motivos distintos a la inmigración. Esto se llama un matrimonio "bona fide". En otras palabras, el autopeticionario debe demostrar que su matrimonio no fue por fraude migratorio.

La agresión o la crueldad extrema pueden incluir muchos comportamientos diferentes. Podría significar que el cónyuge abusivo haya hecho daño físico al peticionario. Esto incluye si el auto-peticionario se ha visto físicamente restringido o impedido de salir de un lugar. También incluye formas no físicas de daño, como:

• Abuso verbal, emocional y mental, 
• Comportamiento controlador extremo,
• Abuso financiero, o
• Amenazas de deportación.

Esta no es una lista completa de comportamientos que podrían considerarse "Agresión o crueldad extrema". Un Abogado experimentado puede ayudar a alguien a entender si el abuso que sufrió podría calificarle para VAWA.

Depende. Un autopeticionario debe demostrar que ha sido una persona de buena moral durante los últimos tres años antes de presentar la solicitud. Si han sido condenados por ciertos delitos durante ese periodo, puede que no puedan establecer un buen carácter moral.

Una persona tiene "buen carácter moral" cuando cumple con el estándar de buena persona establecido por su comunidad. Generalmente, esto significa que el peticionario debe demostrar que no tiene antecedentes criminales graves. Para VAWA, el autopeticionario debe demostrar que tiene buen carácter moral durante tres años antes de presentar la solicitud. También deben mantener un buen carácter moral mientras la autopetición está pendiente. Esto significa que no deben meterse en problemas mientras la auto-petición está pendiente.

Hay cosas que pueden descalificar temporalmente a una persona de mostrar un buen carácter moral. También hay cosas que impiden permanentemente que alguien demuestre un buen carácter moral.

Una persona no tiene buen carácter moral si, durante los tres años previos a la presentación de su auto-petición, ellos:

• Se embriaga con frecuencia,
• Haber sido condenado por dos o más delitos de juego,
• Tener dos o más condenas por conducir bajo la influencia (de drogas o alcohol) (DUI)
• Proporcionó información falsa para obtener beneficios de inmigración,
• No pague sus impuestos a tiempo,
• No pague manutención de hijos ni pensión alimenticia,
• Estuvo en prisión durante 180 días o más en cualquier momento,
• Infringir una ley por tener drogas (excepto 30g o menos de cannabis),
  • Nota: Aunque el uso de cannabis es legal en Illinois, sigue siendo ilegal según la ley federal. El consumo de cannabis y las condenas relacionadas con el cannabis pueden afectar negativamente el buen carácter moral de una persona.
• Dedicado a la prostitución,
• Pasó de contrabando a una persona para ingresar a los EE. UU.
• Practicó la poligamia,
• Involucrado en una relación extramatrimonial, o
• Cometió un crimen "que involucra depravación moral." Este es un término de inmigración que significa que el crimen fue especialmente inmoral, según el gobierno.

Generalmente, si el problema ocurrió hace más de tres años, la inmigración no lo tendrá demasiado en cuenta. Sin embargo, es importante tener en cuenta que puede considerarlo si lo desea.

Una persona nunca puede establecer un buen carácter moral si, en algún momento:

• Ha sido condenado por asesinato,
• Es condenado por undelito grave agravado en o después del 29 de noviembre de 1990, o
• Están involucrados en persecución, genocidio, tortura o violaciones graves de la libertad religiosa.

Si una persona tiene antecedentes penales, es importante consultar con un abogado de inmigración. Tener condenas en el expediente de una persona puede dificultar mostrar buen carácter moral. Las reglas son complicadas. 

En algunos casos, una condena penal puede no "contar" en contra del buen carácter moral. Por ejemplo, las condenas juveniles no cuentan para fines de inmigración a menos que el menor haya sido acusado como adulto. Un abogado de inmigración puede ayudar a explicar las reglas y presentar de la mejor manera la historia de una persona.

Sí, si presentan la demanda dentro de los dos años posteriores al Divorcio y el Divorcio está relacionado con el abuso.

Una persona puede Presentar una auto-petición VAWA hasta dos años después del fin del matrimonio. Los dos años comienzan desde la fecha en que el matrimonio se terminó legalmente. Esto se puede encontrar en la sentencia final de divorcio dictada por el juez. En Illinois se llama "Sentencia de Disolución del matrimonio".

El peticionario también debe aportar comprobantes de que el Divorcio estaba relacionado con el abuso. Pueden hacerlo proporcionando una copia de la orden de divorcio que discuta los abusos. Algunos ejemplos de qué enviar son:

• Una copia de la orden de Divorcio que trata sobre el abuso,
• Una declaración jurada que el peticionario escribió en la que discutía la relación entre el abuso y el divorcio, y 
• Declaraciones juradas de terceros fiables como prueba de esta conexión.

Nota: Si un autopeticionario se vuelve a casar con otra persona tras su Divorcio con el cónyuge abusivo, su autopetición VAWA no será aprobada. Una persona cuya auto-petición VAWA ya ha sido aprobada puede volver a casarse sin afectar su estado VAWA.

Depende de si el familiar abusivo es ciudadano estadounidense o LPR. También es diferente si quien se autopeticiona es cónyuge, padre o hijo.

El familiar abusivo es ciudadano estadounidense y fallece antes de que se presente una auto-petición; el peticionario sigue siendo elegible para presentar hasta dos años después de la muerte del familiar abusivo. Si la auto-petición ya está pendiente, 

Si no se ha presentado una auto-petición antes de que el familiar estadounidense abusivo muriera, entonces:

• Un cónyuge que se autosolicita puede Presentar hasta dos años después de que su cónyuge estadounidense abusivo fallezca.
• Un padre que se autosolicita puede presentar hasta dos años después de que su hijo adulto estadounidense abusivo fallezca.
• Un niño que se autosolicita no puede presentar ninguna solicitud de VAWA si su progenitor abusivo, ciudadano estadounidense, fallece.

Si no se ha presentado una auto-petición antes de que fallezca un familiar abusivo de LPR, el cónyuge o el hijo que se autosolicitan no son elegibles para Presentar la solicitud de VAWA.

Existen diferentes normas cuando una autopetición de la VAWA está pendiente y el familiar abusivo fallece. Si un ciudadano estadounidense abusivo muere mientras se está tramitando una auto-petición VAWA, los auto-peticionarios pueden continuar el proceso. Si la auto-petición es aprobada, aún pueden presentar la solicitud de la green card.

Si un LPR abusivo muere mientras una autopetición de VAWA está pendiente, la petición generalmente se cancela. Esto significa que el caso del auto-peticionario se cierra. Sin embargo, el autopeticionario puede mantener su caso abierto si notifica a USCIS que un familiar del LPR falleció y puede demostrar dos cosas:

• Que vivían en Estados Unidos cuando murió el familiar de la LPR, y
• Que sigan viviendo en Estados Unidos en la fecha en que se apruebe la autopetición pendiente.

Incluso si logran demostrar estas dos cosas, el gobierno de EE. UU. podría decidir cerrar el caso. Podrían cerrarlo si creen que continuar con el caso no es lo mejor para el público.

No, los auto-peticionarios no necesitan haber denunciado a la policía que sufrieron abuso. No se requiere ningún informe policial para solicitar. El gobierno revisará otras pruebas, como cartas personales, fotos o declaraciones de médicos, consejeros y amigos. Si existen informes policiales o registros de la Corte que demuestran que el ciudadano estadounidense o un familiar de la LPR fue abusivo hacia el peticionario, incluirlos podría fortalecer el caso de la persona.

No. La ley impide que todas las agencias de USCIS y del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) compartan información sobre un peticionario de VAWA con alguien fuera de USCIS o DHS. Esto significa que el gobierno no puede contactar con el abusador por nada relacionado con el autopeticionario de la VAWA. También significa que si el abusador contacta con USCIS o DHS para preguntar si su familiar está presentando algo, no pueden decir nada. Esto incluye confirmar o negar si realmente existe un caso. Si un empleado de USCIS o DHS viola estas protecciones de confidencialidad, será sancionado por su empleador y obligado a pagar una tasa civil de no más de $5,000.

La persona debe Presentar un formulario I-360, petición para amerasiano, viudo(a) o inmigrante especial ante USCIS. Este formulario puede utilizarse para muchas presentaciones diferentes. Una autopetición de VAWA es solo una manera de utilizar este formulario. El Formulario I-360 debe presentarse por correo. Deben presentar todos los documentos de respaldo junto con su petición.

USCIS acepta "cualquier prueba creíble" que respalde una autopetición de VAWA. Esto significa que no se requieren documentos oficiales como los registros de inmigración o de la policía. USCIS puede considerar declaraciones escritas del autopeticionario y de otras personas familiarizadas con el autopeticionario y su situación. Mientras las declaraciones u otras pruebas presentadas sean plausibles, suficientemente detalladas y coherentes tanto interna como externamente, USCIS debería aceptarlas. Sin embargo, en realidad, los funcionarios del USCIS deciden si la declaración de una persona sin documentos oficiales es suficiente. Por lo tanto, es importante presentar la mayor cantidad posible de documentos oficiales junto con una autopetición de VAWA para apoyar un caso.  

Lea qué documentos pueden usarse para demostrar elegibilidad para la exención de la VAWA.

Aprenda cómo Presentar una auto-petición VAWA.

Tras presentar la solicitud, el gobierno hará una revisión rápida para ver si el caso parece completo. Si todo se ha rellenado correctamente y parece que alguien podría calificar para VAWA, enviarán un "Aviso de Determinación Prima Facie". Esta es una aprobación inicial que puede ayudar al autosolicitante a obtener ciertos beneficios públicos, como ayuda sanitaria o por Discapacidad, mientras espera una decisión final. También ayuda a protegerle de ser deportado mientras se decide su caso.

Ciertos familiares de abusadores ciudadanos estadounidenses pueden presentar la tarjeta de residencia al mismo tiempo que presentan su autopetición. Los cónyuges y los hijos solteros menores de 21 años de ciudadanos estadounidenses abusivos, así como los padres de ciudadanos adultos estadounidenses de al menos 21 años, pueden presentar la solicitud de tarjeta de residencia al mismo tiempo que presentan su auto-petición. Lo hacen presentando el Formulario I-485, Solicitud para registrar residencia permanente o ajustar estado junto con su Formulario I-360.

Todos los demás autosolicitantes solo pueden presentar para una green card una vez que tengan un visado disponible. Esto significa que, una vez aprobada su auto-petición, debe esperar hasta que aparezca la "fecha de prioridad" en su recibo en el Sitio web del Boletín de Visados del Departamento de Estado para su categoría. Esto se actualiza cada mes. Una vez que la fecha de prioridad se actualice, entonces pueden presentar un formulario I-485 ante USCIS para obtener la tarjeta verde. Este proceso puede durar muchos meses o incluso años.

USCIS puede exigir que un peticionario o solicitante para cualquier beneficio migratorio sea entrevistado. Es muy probable que un peticionario sea entrevistado cuando presente un formulario I-485 para obtener la tarjeta verde. Esto es cierto tanto si el Formulario I-485 se presenta al mismo tiempo que el Formulario I-360 como después de que se apruebe el Formulario I-360.

Si USCIS quiere entrevistar a alguien, recibirá un aviso de entrevista con la fecha, hora y lugar de la entrevista. Para los residentes de Illinois, la entrevista generalmente se realizará en la oficina de campo de USCIS en Chicago.

A quienes se autopeticionan se les puede exigir hablar de temas difíciles durante la entrevista. Probablemente los agentes preguntarán sobre muchas cosas relacionadas con su relación con su abusador. Esto puede incluir lo siguiente:

• La naturaleza de su parentesco calificativo con el abusador,
• La historia del abuso,
• Información sobre su residencia compartida, y
• Si la autopetición se basa en el matrimonio, si el matrimonio se celebró de buena fe. Esto significa que el matrimonio no se realizó solo por motivos migratorios.

Probablemente el agente preguntará sobre el historial criminal del autopeticionario u otros actos pasados, como si paga impuestos. Lo hacen para determinar si el autopeticionario tiene buen carácter moral.

Los autosolicitantes deben ser conscientes de cualquier inconsistencia que pueda haber en las pruebas escritas que hayan presentado. Deben prepararse para explicar por qué podrían parecer inconsistentes. Es importante decir la verdad y explicar por qué las cosas pueden ser inconsistentes. Esto es mejor que ignorar los posibles problemas o mentir.

Dado que estas entrevistas pueden ser estresantes, lo mejor es practicar la respuesta a preguntas potencialmente difíciles con alguien de confianza. Consulte con un abogado de inmigración de confianza o con un representante acreditado por el Departamento de Justicia (DOJ) para obtener ayuda en la preparación de una entrevista relacionada con VAWA.

Sí. Si un familiar de alguien ya presentó una petición, pero ese familiar está siendo maltratado, aún puede presentar una autopetición VAWA. También pueden presentar una auto-petición incluso si el familiar abusivo también presentó un Formulario I-485 para obtener la tarjeta verde.

Para ello, el autopeticionario debe ponerse en contacto con la oficina de campo del USCIS, donde está pendiente su solicitud de ajuste de estado. Deben solicitar a la oficina del USCIS que pause la Solicitud de ajuste para poder proceder con la presentación de una autopetición ante el VAWA. Esto se llama mantener una Solicitud "en suspenso". Esto se puede hacer escribiendo una carta y enviándola por correo a la oficina donde está pendiente la solicitud. La solicitud debe incluir el nombre del autosolicitante, un número A, cualquier número de recibo y una solicitud para suspender la Solicitud para que pueda Presentar una autopetición. El autopeticionario debe presentar un formulario I-360 dentro de los 30 días siguientes a solicitar la pausa.