Dinero y deudas

La siguiente pregunta fue enviada originalmente a John Roska, abogado y escritor de la columna semanal "The Law Q&A" en el Champaign News Gazette. El artículo se ha actualizado para incluir los cambios en la ley e información adicional.

Pregunta

Firmé un contrato para comprar muebles e intenté cancelarlo dentro de 3 días. La tienda dijo que no podía. ¿Es posible cancelar un contrato en 3 días?

Respuesta

Puede cancelar algunos contratos, pero no muchos, dentro de tres días.

Cuando existe, el derecho de cancelación de tres días permite a las personas con "remordimiento del comprador" salir de los acuerdos que lamentan. El "período de enfriamiento" de tres días protege a las personas en situaciones especialmente vulnerables.

En virtud de la ley de Illinois, los consumidores están protegidos con un derecho de tres días para cancelar ciertos tipos de transacciones. Una de estas es la venta de puerta a puerta. Las ventas puerta a puerta son situaciones de alta presión. Las personas a menudo dicen que sí solo para que el vendedor se marche. Otro ejemplo son los contratos de reparación o remodelación de viviendas. Los consumidores tienen derecho a cancelar las transacciones puerta a puerta, de reparación o remodelación del hogar dentro de los tres días hábiles posteriores a la fecha de compra, cuando el total de la transacción es de $25 o más, y la venta se realiza cuando el vendedor está físicamente presente en su residencia. Si tiene 65 años o más, y el contrato es para la reparación o remodelación del hogar, tiene 15 días hábiles completos para cancelar.

Cuando se le solicita en su hogar, el vendedor debe hacer lo siguiente:

• Informarle de manera oral y por escrito sobre su derecho a cancelar,
• Proporcione el aviso por escrito de cancelación en el contrato o en el recibo de compra, y
• Entregarle dos copias del aviso, una copia para sus registros y otra para enviar al vendedor en caso de cancelación.

Para cancelar una transacción, usted debe enviar un aviso por escrito al vendedor dentro de los tres días hábiles completos posteriores a la fecha de compra. Dependiendo del horario regular de atención del vendedor, los "días hábiles" pueden incluir los fines de semana. El vendedor debe reembolsar cualquier depósito que usted haya realizado en la compra dentro de los diez días posteriores a la recepción de su aviso de cancelación. En un plazo de 20 días, el vendedor debe recoger los artículos que le han dejado o, si usted acepta devolverlos, reembolsarle los gastos de envío. Si la propiedad no se recoge dentro de los 20 días después de que la haya puesto a disposición, tiene derecho a conservar la propiedad sin ninguna obligación de pagar por ella. Si no pone los artículos a disposición del vendedor o si acepta devolver los artículos pero no lo hace, entonces sigue estando obligado en virtud de el contrato.

En virtud de la ley de Illinois, los consumidores también están protegidos con un derecho de cancelación de tres días para estos tipos de transacciones:

• Membresías de campamentos (ley de membresía de campamentos de Illinois)
• Contratos de Centros de Acondicionamiento Físico (ley de Servicios de Acondicionamiento Físico de Illinois)

La "Regla de enfriamiento" de la Comisión Federal de Comercio le da tres días para cancelar compras de $25 o más que se realicen en su hogar o lugar de trabajo (como un vendedor que va de puerta en puerta), o en una ubicación temporal de un vendedor, como habitaciones de hotel o motel, centros de convenciones, recintos feriales o restaurantes. Esto es siempre que el vendedor tenga un lugar fijo de negocios en algún lugar.

La regla incluye algunas excepciones. Por ejemplo, la regla no cubre las ventas que se realizan completamente por correo o teléfono, que son el resultado de negociaciones previas que usted realizó en la ubicación comercial permanente del vendedor donde los bienes se venden regularmente, o que son necesarias para atender una emergencia. La norma tampoco se aplica a las subastas de automóviles ni a las ferias de artes y manualidades.

La ley federal de Veracidad en los Préstamos permite a los prestatarios cancelar ciertos acuerdos que utilizan su vivienda principal como garantía dentro de tres días hábiles sin enfrentar una sanción financiera.   

Es importante comprender que este derecho de cancelación no se aplica a los préstamos utilizados para comprar su casa. Sin embargo, sí se aplica a los préstamos con garantía hipotecaria y a la refinanciación de préstamos hipotecarios. También se aplica cuando financia algo además de su casa utilizando su casa como garantía. Un ejemplo de ese último tipo de transacción es un préstamo para la reparación del hogar.

Si usted cree que un vendedor ha infringido alguna de estas leyes o la Regla de Enfriamiento de la FTC, repórtelo a:

• la FTC en ReportFraud.ftc.gov
• la División de Protección al Consumidor del fiscal general de Illinois.

Nota del editor: Este artículo se actualizó en octubre 2019 para incluir la nueva regla de los 15 días para las personas de 65 años en adelante, efectiva 8/9/19.