Dinero y deudas

La siguiente pregunta fue enviada originalmente a John Roska, abogado y escritor de la columna semanal "The Law Q&A" en el Champaign News Gazette. El artículo se ha actualizado para incluir los cambios en la ley e información adicional.

Pregunta

Sé que se requiere presentar el "proceso de sucesión" cuando una pareja fallece, pero no sé qué es exactamente. ¿Cómo se presenta el proceso de sucesión? 

Respuesta

Cuando alguien fallece, deja un patrimonio que debe ser resuelto. En primer lugar, esto significa recoger los bienes de la persona y pagar sus deudas.  Lo que sobra se distribuye. La distribución está dirigida por un testamento válido. Si no hay testamento, se rige por las normas de herencia de Illinois. Se debe presentar un testamento válido, pero no se requiere un proceso de sucesión. Simplemente se puede presentar en el juzgado, como un registro público.

Algunas propiedades nunca entran en la herencia. Por ejemplo, los inmuebles mantenidos en contrato de renta pasan directamente a los supervivientes del contrato de renta. Además, los beneficios del seguro de vida van directamente a los beneficiarios. Las cosas que no forman parte del patrimonio de la persona fallecida no tienen que manejarse para liquidar su patrimonio.

La sucesión es solo una forma de liquidar un patrimonio cuando alguien fallece. Y no siempre es necesario. La ley de Illinois permite un procedimiento diferente y simplificado para manejar patrimonios pequeños.

Una herencia pequeña es aquella que no tiene tierra y tiene menos de $100,000 en bienes totales.  El procedimiento simplificado para las herencias pequeñas comienza con una declaración jurada. La declaración jurada resume el patrimonio de la persona y cómo debe distribuirse. Debe ser notariado. La declaración jurada a menudo se acompaña de una copia del certificado de defunción. La declaración jurada se puede utilizar para completar la distribución de la propiedad. Esto es sin presentar un proceso de sucesión en la corte.

Si no puede o no quiere usar los procedimientos de herencia pequeña, tiene dos tipos de proceso de sucesión para elegir. La primera es la supervisión limitada. La segunda es la supervisión completa. Con supervisión limitada, se abre un proceso de sucesión en la corte. Allí, el juez simplemente revisa y aprueba la contabilidad final que presenta el administrador del patrimonio. Con una supervisión completa, el juez asume un papel más activo en la administración del patrimonio. En cualquier caso, el juez emite "cartas de oficina" que designan a alguien como el representante legal del patrimonio.

La supervisión total es lo que muchas personas piensan incorrectamente que ocurre con todos los patrimonios. Temen que las cosas se queden atascadas en el proceso de sucesión. Pero no es necesaria una supervisión total a menos que haya giros especiales. Estos giros especiales son como presentar demandas en nombre del fallecido, o asuntos por los que la gente puede pelear. La mayoría de los patrimonios, especialmente los pequeños, nunca requerirán una supervisión completa en la corte testamentaria.
 

Nota del editor: A partir de 2023, si necesita obtener una copia de un certificado de defunción de un miembro del ejército de los EE. UU., puede recibir una copia sin costo alguno para usted. Esto se aplica tanto a los miembros en servicio activo como a los veteranos que fueron dados de baja honorablemente de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Para obtener el certificado de defunción, usted tendrá que hacer una solicitud por escrito a su registrador local o al secretario del condado. Pueden entregarle hasta una copia certificada del certificado de defunción, en virtud de, sin costo. Si necesita más de una copia, cada copia adicional no debe costar más de $6.