Dinero y deudas

Los casos de reclamos menores son para asuntos que pueden resolverse mediante una sentencia monetaria de hasta $10,000. El juez puede emitir una orden diciendo que el demandado debe dinero al demandante.

Ejemplos comunes de cuestiones de reclamos menores incluyen:

• Daños a la propiedad,
• Problemas con reparaciones o reformas en el hogar,
• Disputas con proveedores de servicio,
• Fraude,
• Incumplimiento de contrato, y
• accidentes automovilísticos

Los casos de reclamos menores están disponibles en todos los tribunales de circuito de los condados de Illinois. 

En Chicago, la Corte de Circuito del Condado de Cook también ofrece una corte especial "pro se" para las personas que se representan a sí mismas en reclamaciones por $3,000 o menos. Más información sobre la Corte de reclamos menores por derecho propio de Chicago.

El demandante en un caso de reclamos menores es la persona o empresa que presenta la demanda. En los casos de reclamos menores, el demandante solicita una orden de la Corte que diga que la persona o empresa a la que demanda le debe dinero.

La persona o empresa que está siendo demandada se denomina demandado.

Más información sobre cómo funciona la Corte de reclamos menores.

No, las personas pueden representarse a sí mismas en casos de reclamos menores. Esto es cierto tanto si la persona es demandante como demandado. Los demandantes en la Corte de reclamos menores "por derecho propio" de Chicago no pueden tener un abogado a menos que el demandado contrate uno primero.

Participar en un caso de reclamos menores sin abogado puede ser mucho más fácil que en otros tipos de casos. Las normas estatales de reclamos menores permiten a los jueces celebrar audiencias informales. En una Audiencia informal, el juez puede:

• Llame a cualquier persona que esté presente en la audiencia para que testifique o declare, ya sea en persona o a distancia,
• Hacer preguntas a cualquier testigo o parte, y
• Emita una decisión al final de la Audiencia y explique sus razonamientos a las partes.

Cualquiera de las partes puede solicitar al juez que celebre una Audiencia informal en casos de reclamos menores. El juez también puede decidir hacerlo por sí mismo.

Más información sobre Determinación de ayuda legal para un caso de reclamos menores.

Los demandantes de reclamos menores que son empresas deben estar representados por un abogado. Esto se aplica a entidades como sociedades de responsabilidad limitada (LLC), sociedades y corporaciones.

Las empresas que son demandadas por reclamos menores no necesitan estar representadas por un abogado. Un directivo, director, gerente, jefe de departamento o supervisor puede asistir a la corte en nombre de la empresa.

Estos requisitos para las empresas en casos de reclamos menores provienen de la Regla 282(b) de la Corte Suprema de Illinois. Consulte con la oficina del secretario de la Corte de Circuito donde se presentó el caso para saber si aplican normas locales adicionales.

Los casos de reclamos menores suelen decidirse en un Juicio sin jurado. Esto significa que un juez escucha el caso, revisa las pruebas, decide qué hechos se han probado y determina a qué reparación tienen derecho las partes.

Cualquiera de las partes en casos de reclamos menores puede solicitar un jurado. Existen normas estrictas sobre cuándo se puede solicitar un Juicio con jurado en un caso de reclamos menores. La parte que solicita un jurado también debe pagar una tasa de jurado, salvo que disponga de una Exención de tasas aprobada. Más información sobre cómo funciona la Corte de reclamos menores.

Las partes también pueden acordar su propia resolución y llegar a un acuerdo en un caso de reclamos menores. Aunque los casos de reclamos menores tienen reglas más sencillas que otras demandas, negociar un acuerdo puede ser la forma más rápida y económica de resolver el conflicto.

Sí. Si la cantidad adeudada es superior a $10,000, el demandante puede optar por limitar su demanda a $10,000 para presentar en la Corte de reclamos menores. Una vez que un demandante decide reducir la cantidad que debe solicitar y demandar por esa cantidad, es poco probable que pueda volver a demandar para cobrar más.

Si un demandante cambia de opinión y quiere aumentar la cantidad que solicita mientras la demanda de reclamos menores sigue en curso, debe Presentar una moción para enmendar. Si el juez concede la moción de enmienda y la nueva cantidad solicitada supera $10,000:

• El caso se trasladará a un expediente de la Corte civil ordinaria,
• El demandante puede necesitar pagar una tasa adicional de presentación, y
• Se aplicarán las normas ordinarias del tribunal civil.

Si un demandante quiere demandar a alguien por más de $10,000, debe presentar una demanda en la Corte civil (no en la Corte de reclamos menores).  Más información sobre cómo iniciar una demanda.

Sí, cualquiera de las partes puede presentar una Apelación a una decisión si pierde su caso. En la mayoría de los condados, una parte debe Presentar una Apelación dentro de los 30 días siguientes al día en que el juez dicte sentencia. Las apelaciones son complicadas y requieren tarifas adicionales. Considere hablar con un abogado antes de apelar un caso.

Más información sobre Apelar un caso.

En lugar de acudir a la corte de reclamos menores, las personas pueden:

• envíe una carta de demanda,
• Llegue a un acuerdo con la otra parte por su cuenta, 
• Pida a un Mediador / tercero que ayude a las partes a decidir un acuerdo, o
• Decida que el problema no merece la pena seguir.

Una carta de demanda es una solicitud formal por escrito para llegar a un acuerdo en un conflicto. Se envía a la persona o empresa responsable o a su representante legal, a menudo por Correo Certificado. 

Acudir a la Corte de reclamos menores:

• Consume recursos, 

• Crea un registro público de un conflicto, y

• Solo afecta a las cantidades en cuestión hasta $10,000.

Por estas razones, tanto las personas como las empresas pueden preferir llegar a un acuerdo sobre el asunto de forma privada. Pueden acordar un plan de pagos o un pago único. También pueden acordar resolver el asunto por menos de la cantidad total solicitada.

Las partes clave de una carta de demanda para cantidades de hasta $10,000 son explicaciones claras de:

• Cuál es el problema,
• Por qué el destinatario es responsable del problema,
• ¿Qué ley, estatuto, contrato u otro derecho legal fue violado?
• Las lesiones o daños que el autor de la carta sufrió debido al problema,
• Una solicitud de dinero para resolver el problema,
• Un calendario realista para llegar a una solución,
• Que se pueden emprender acciones legales si la otra persona no responde o no cumple con la solicitud en un plazo determinado, y
• Cómo contactar con el remitente.

Después de enviar una carta de demanda, es importante esperar el tiempo asignado al destinatario en la carta antes de emprender acciones legales adicionales. Esto significa que, si hay  motivos por los que una demanda debe presentarse rápidamente por otra razón, enviar una carta de demanda puede no ser una opción.

Utilice Obtenga ayuda legal para encontrar recursos legales locales. Para recibir ayuda con la presentación y preguntas sobre la corte local, contacte Illinois Court Help al (833) 411-1121.

Más información sobre Determinación de ayuda legal para un caso de reclamos menores.