Dinero y deudas

Una demanda de reclamos menores comienza cuando un demandante:

• Presenta una Demanda y Citación,
• Paga la cuota de presentación o solicita una exención de cuotas, y
• Se asegura de que el demandado reciba oficialmente los documentos de la corte.

Si el demandante quiere un juicio con jurado, debe incluir una solicitud por escrito llamada demanda del jurado junto a la Demanda. Esta es la única ocasión en la que el demandante puede solicitar un jurado.

Nuestro programa Formulario Fácil para Demanda de reclamos menores ayuda a rellenar los papeles de reclamos menores.

Antes de iniciar un caso en la Corte de reclamos menores, considere:

• Cuánto tiempo ha pasado desde que ocurrió el problema, 
• If the defendant’s current address is known or can be found, 
• Whether there is enough evidence to support the claim, and
• The amount of time, energy, and other resources needed to pursue the case.

For more information about how local courts handle small claims cases: 

• Read Small claims court rules, Local requirements for small claims cases in Northern Illinois, and Local requirements for small claims cases in Central and Southern Illinois,
• Check the court’s website, and
• Ask the circuit court clerk’s office for more information.

El plazo para que un demandante presente un caso de reclamos menores depende del problema. La ley de Illinois establece plazos, llamados plazos de prescripción, para presentar ciertos tipos de reclamaciones.

Incluso si un demandante presenta el caso dentro del plazo permitido por ley, si ha esperado mucho tiempo, la persona o empresa demandada también puede argumentar que esperó demasiado. Un juez puede desestimar el caso si se presenta demasiado tarde.

En la mayoría de los casos de reclamos menores, salvo que se aplique otra ley, los plazos para un demandante son:

• Dos años desde la fecha del incidente para presentar una demanda contra alguien que les lesionó,
• Cinco años desde la fecha del incidente para presentar una demanda contra alguien que dañó su propiedad,
• Cinco años desde la fecha en que se incumplió el contrato para presentar una demanda, si el contrato no fue por escrito, y
• Diez años desde que se incumplió el contrato para presentar una demanda, si el contrato fue por escrito.

Sí, parapresentar un caso de reclamos menores, el demandante debe tener la dirección actual del demandado. El demandado debe ser notificado oficialmente de la demanda y la citación.

Si un demandante no dispone ya de la dirección actual del demandado, puede ser necesario:

• Buscar registros de propiedad,
• Pedirle la dirección a amigos, familiares o miembros de la comunidad, o
• Contratar a un rastreador de saltos o a un investigador privado para localizar al demandado.

Finding a good address for the defendant must be done before filing the case. The case may be dismissed if the defendant is not served within a reasonable amount of time.

Los casos de reclamos menores requieren que el demandante demuestre que el demandado es responsable del problema. Para ello, el demandante debe presentar pruebas que respalden su demanda. En los casos de reclamos menores, esta evidencia puede incluir:

• Testimonio del demandante u otros testigos,
• Registros de comunicaciones como mensajes de texto o correos electrónicos,
• Contratos, acuerdos de servicio u otros documentos, y
• Fotos, vídeos o grabaciones de audio.

Para las personas que se representan a sí mismas, proporcionar esta evidencia puede ser más fácil en casos de reclamos menores que en otros tipos de demandas. Statewide Illinois court rules allow the judge to hold informal hearings in small claims cases.

Un caso de reclamos menores puede presentarse en el condado donde reside el demandado o donde ocurrieron los hechos del caso. Un demandante puede demandar a una empresa en cualquier condado donde tenga operaciones o una oficina.

Una demanda de reclamos menores:

• Identifica al demandante y al demandado,
• Explica los motivos de la demanda, y
• Indica cuánto dinero solicita el demandante.

Una citación de reclamos menores:

• Notifica al demandado del caso, y 
• Proporciona detalles sobre la primera fecha de la corte.

Some counties have local rules that require specific information to be attached to the summons. Ask the circuit court clerk’s office for any additional papers. The counties with these rules include:

• Alexander, Jackson, Johnson, Massac, Pope, Pulaski, Saline, Union, and Williamson,
• Christian, Clay, Clinton, Effingham, Fayette, Jasper, Marion, Montgomery, and Shelby,
• Champaign, DeWitt, Douglas, Macon, Moultrie, and Piatt,
• Will, and
• Mchenry

Cuando se presenta la demanda, el secretario de la Corte de Circuito proporcionará al demandante una fecha y hora de la corte. Esta fecha a veces se denomina fecha de regreso o primera Comparecencia. 

Dependiendo del procedimiento local, el demandante o la oficina del secretario de la Corte de Circuito rellenará la fecha, hora y lugar del juicio en la Citación. Pregunte a la oficina del secretario de la Corte de Circuito donde se presenta el caso para más información.

Una vez completada la Citación, la oficina del secretario de la Corte de Circuito debe emitir (sello de archivo) la Citación para que pueda ser notificada al demandado.

Hay tres formas de notificar una Citación de reclamos menores:

• Correo Certificado enviado por el secretario de la Corte de Circuito,
• Notificación por parte del Sheriff en el condado donde se encuentra el demandado, y
• Uso de un servidor de procesos privado.

Cada método implica pagar tasas a menos que el demandante haya solicitado y recibido una exención de tasas. Los formularios estatales para iniciar un caso de reclamos menores incluyen instrucciones detalladas sobre la Notificación. Lea esta información detenidamente para asegurarse de que el demandado recibe la notificación correcta.

No, los demandados ya no tienen que pagar una tasa de Comparecencia para participar en la Corte de reclamos menores.  Sin embargo, puede haber otros costos que la Corte deba pagar. Por ejemplo, el demandado podría tener que pagar los costos de la Corte del demandante si el demandante gana.

Una vez que un demandado es notificado en un caso de reclamos menores, puede responder con:

• Comparecer en la Corte en la fecha de retorno,
• Filing papers in the case, such as an appearance, answer, or motion,
• Following a local rule to contest the claim by notifying the circuit clerk's office in writing,
• Resolver el asunto directamente con el demandante, o
• No hacer nada.

Local rules may limit these options. In some counties, the defendant must attend court on the first court date, or the plaintiff may obtain a default judgment against them. Learn more about Local requirements for small claims cases in Northern Illinois and Local requirements for small claims cases in Central and Southern Illinois.

The counties where a small claims defendant can contest the claim by notifying the circuit clerk's office in writing before the first court date are:

• Christian, Clay, Clinton, Effingham, Fayette, Jasper, Marion, Montgomery, and Shelby,
• Champaign, DeWitt, Douglas, Macon, Moultrie, and Piatt, and
• Kankakee and Iroquois.

Before using this option, read the rules carefully. The rules explain what the notice must say and when it has to be delivered to count.

Si el demandado quiere un Juicio con jurado y el demandante no lo solicitó, el demandado debe Presentar una solicitud por escrito para un Juicio con jurado antes o en la fecha de regreso. Nuestro programa Formulario Fácil de Responder a una demanda ayuda a redactar estos documentos.

Si un demandado no responde a la Citación tras ser notificado, el juez podría dictar un fallo por incomparecencia. Un fallo por incomparecencia significa que el demandado tendrá que pagar lo que el demandante solicitó en el caso. Depending on the county, the plaintiff may be able to get a default judgment immediately or may have to come back to court for a prove-up hearing.

In all Illinois counties, a defendant can prevent a default judgment from being entered by:

• Filing an appearance on or before the first court date, and
• Showing up to court for the first appearance.

Some counties have additional options for defendants to respond to the case without risking a default judgment. Learn more about Local requirements for small claims cases in Northern Illinois and Local requirements for small claims cases in Central and Southern Illinois.

Si se dicta un fallo por incomparecencia en un caso de reclamos menores, el demandado puede impugnar el fallo por incomparecencia presentando una moción para anularlo. Learn about Vacating a default judgment.

Si alguna de las partes tiene una muy buena razón para faltar a la Corte, puede Presentar una moción para pedir al juez que cambie la fecha. Esto se llama una moción de continuación. Nuestro Formulario Fácil de moción para continuar o extender el tiempo puede ayudar a preparar este documento para su presentación.

Un demandado que quiera impugnar el caso y no pueda asistir a la Corte en la hora indicada en la Citación debe Presentar una respuesta por escrito antes de la fecha de regreso. Pregunte a la oficina del secretario de la Corte de Circuito si también es necesario presentar una moción por escrito de continuación al mismo tiempo.

Decidir si conceder una nueva fecha de corte y cuándo fijarla depende del juez. El juez puede denegar la moción para una nueva fecha de Corte. Tampoco están obligados a elegir una fecha solicitada por ninguna de las partes.

Generally, what happens on the first court date in a small claims case depends on who shows up and whether the defendant has been served. Si al demandado no se le ha notificado:

• El demandante debe asistir,
• Probablemente el juez hará preguntas al demandante sobre el proceso de Notificación, 
• El juez puede fijar una nueva fecha para el tribunal, y
• El demandante puede necesitar presentar una citación alias (adicional) junto con la nueva información de la fecha de la corte y que se entregue al demandado.

If the plaintiff does not attend court, the judge may dismiss the case for want of prosecution.

If the defendant has been served, what happens at the first court date depends on the county. If the defendant fails to show up to the court date after being served, the judge may enter a default judgment immediately or set the case on another date for prove-up.

When both parties attend court, what happens depends on the county where the case is being heard. If the defendant contests the claim:

• A small claims trial may happen on the first court date,

• Same-day mediation may be available, 

• Mediation may be scheduled for a later date,

• Small claims jury cases may be sent to arbitration, or

• The judge may set contested cases for trial or informal hearing on another date. 

Statewide, if the parties have already resolved the issue, the plaintiff can voluntarily dismiss the case, or the parties can present their settlement agreement to the judge for approval.

Learn more about Local requirements for small claims cases in Northern Illinois and Local requirements for small claims cases in Central and Southern Illinois. Check with the local circuit court clerk's office for the most current information.

Los casos de reclamos menores pueden terminar cuando:

• El caso queda desestimado, 
• Las partes llegan a un acuerdo,
• El demandado gana, 
• El demandante gana y se le otorga la cantidad total que solicitó, o
• El demandante gana y se le concede menos de lo que solicitó. 

La parte perdedora puede estar obligada a pagar las costas judiciales de la parte ganadora, junto con cualquier notificación y honorarios de abogado.

Las sentencias de reclamos menores pueden ser apeladas. Learn more about Civil appeals.

Un demandante puede Presentar una moción para desestimar su caso de reclamos menores. El demandante deberá notificar a todas las partes implicadas (incluido el demandado) que va a desestimar el caso. Pueden hacerlo entregando a las otras partes una copia de la moción para desestimar.

Sí. En los casos de reclamos menores, el demandante y el demandado pueden llegar a un acuerdo en cualquier momento antes de que el juez tome una decisión final. 

Una vez presentado el caso:

• El demandante puede desestimar voluntariamente el caso, o
• Las partes pueden presentar su acuerdo al juez para su aprobación.

Si el demandante desestima su caso sin una orden judicial que resuelva o decida el asunto, el demandante no tendrá una orden judicial que pueda hacer cumplir contra el demandado. Si las partes llegan a un acuerdo que el juez aprueba, y surgen problemas posteriores con que alguna de las partes no cumpla, pueden volver a la Corte para resolver el problema.

Sí, los juicios con jurado están disponibles en la Corte de reclamos menores. Las solicitudes del jurado deben hacerse por escrito. Existen plazos estrictos para solicitar un jurado en la Corte de reclamos menores:

• Para el demandante, al momento de presentar la demanda, y
• Para el demandado, antes o en la fecha de devolución.

Some local rules also include additional instructions for how to request jury trials. Learn more about Local requirements for small claims cases in Northern Illinois and Local requirements for small claims cases in Central and Southern Illinois. 

If a jury is requested, the parties will have to participate in the selection of jurors and come up with jury instructions. Normalmente se aplica una tasa adicional a las solicitudes de jurado, salvo que la parte que solicita un jurado tenga una exención de tasas. 

Once a defendant has requested a jury trial, if they change their mind and want the case to be decided by the judge, they must tell the judge. They may need to file a written paper with the court waiving the jury trial or answer questions from the judge about their decision.

Un demandante que gana una demanda de reclamos menores recibe un fallo. Una sentencia es una orden de la Corte que exige al demandado pagar al demandante una cantidad específica. 

En los casos de reclamos menores, el juez puede ordenar al demandado que pague al demandante antes de una fecha determinada o en cuotas específicas. El juez fija la cantidad y el momento del pago. El período de pago no puede ser superior a 3 años. Los detalles del plan de pagos pueden ser modificados o anulados por el juez durante ese periodo.

Si el juez no ordena un plan de pagos, el demandante puede necesitar tomar medidas legales adicionales para cobrar. Sin embargo, si el demandado está actualmente en un estado de insolvente, el demandante puede no recibir fondos. Más información sobre cómo se puede cobrar una sentencia de deuda.

Utilice Obtenga Ayuda Legal para localizar recursos. Para recibir ayuda con la presentación y preguntas sobre la corte local, contacte Illinois Court Help al (833) 411-1121. Learn more about Finding legal help for a small claims case and Small claims court rules.