Inmigrantes e inmigración

Los LPR son personas con permiso para vivir y trabajar permanentemente en EE. UU. También se les conoce comúnmente como "titulares de green card". El estado de LPR es permanente. Sin embargo, puede ser revocado por violar las leyes de inmigración o por cometer ciertos delitos. El estado de LPR también puede ser abandonado intencionalmente o de manera no intencional.

Un LPR puede ser elegible para solicitar convertirse en ciudadano estadounidense tras cinco años, o en algunos casos tres años.

El estado LPR es diferente del estado de visado de no inmigrante. Las visas de no inmigrante permiten a las personas venir a los EE. UU. con un propósito específico y por un periodo de tiempo limitado. Son temporales.

Los ciudadanos estadounidenses y los LPR pueden ser patrocinadores de ciertos familiares para obtener la green card. Los nacionales estadounidenses no ciudadanos también pueden patrocinar a ciertos miembros de la familia. Son personas nacidas en Samoa Americana o en la isla Swains.

Nota: Las personas condenadas por ciertos delitos contra menores generalmente no pueden ser patrocinadores de familiares.

Solo ciertos familiares de ciudadanos estadounidenses, LPR o nacionales estadounidenses no ciudadanos pueden obtener una tarjeta verde.

Nota: Los LPR y los ciudadanos estadounidenses no ciudadanos pueden patrocinar los mismos tipos de familiares. De ahora en adelante, este Artículo se referirá únicamente a los patrocinadores de LPR.

Los siguientes familiares de ciudadanos estadounidenses pueden solicitar la tarjeta verde:

• Su cónyuge,
• Cualquier hijo soltero menor de 21 años, y
• Los padres del ciudadano estadounidense, si el patrocinador tiene al menos 21 años.

A estos tres tipos de familiares se les llama "familiares inmediatos". Son elegibles para solicitar la green card inmediatamente una vez que su petición es aprobada. Solo los ciudadanos estadounidenses pueden patrocinar a familiares inmediatos. 

Ciertos otros familiares de ciudadanos estadounidenses pueden solicitar la tarjeta de residencia:

• Hijos o hijas adultos solteros de ciudadanos estadounidenses,
• Hijos e hijas casados de ciudadanos estadounidenses, y
• Los hermanos de ciudadanos estadounidenses que tienen al menos 21 años.

Se les llama inmigrantes de "categoría de preferencia". Los inmigrantes de la categoría de preferencia pueden no ser elegibles para una green card de inmediato.

Los LPR solo pueden patrocinar:

• Su cónyuge,
• Su hijo menor de edad no casado menor de 21 años, y
• Su hijo adulto soltero mayor de 21 años.

Todos los beneficiarios de LPR son inmigrantes de la categoría de preferencia. A diferencia de los ciudadanos estadounidenses, los LPR no pueden ser patrocinadores de sus padres, hermanos ni de sus hijos adultos casados mayores de 21 años.

Los familiares inmediatos son elegibles para un visado tan pronto como se apruebe la petición de su patrocinador. Si el beneficiario familiar inmediato está en EE. UU. y es elegible para el ajuste de estado, puede presentar todo junto a USCIS en una sola presentación. Esto se conoce como presentación "de un solo paso" o presentación concurrente.

Las ventajas de hacer una presentación en un solo paso son que todo puede presentarse junto al mismo tiempo. Esto puede acelerar el proceso, ya que USCIS no tiene que esperar a que el beneficiario presente una solicitud después de que la petición sea aprobada. Una desventaja sería que todas las tasas necesarias deben pagarse juntas, lo cual puede ser muy caro.

La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) tiene una definición específica de niño para fines de inmigración familiar. Para ser considerado un niño, una persona debe tener menos de 21 años y no estar casada. Si una persona cumple con la definición de menor, entonces su padre ciudadano estadounidense o LPR puede ser su patrocinador para obtener la green card.

Si alguien tiene menos de 21 años pero está legalmente casado, no puede considerarse un niño a efectos migratorios. Los niños adoptados legalmente también pueden cumplir esta definición si fueron adoptados antes de cumplir 16 años y han estado bajo la custodia legal y física del progenitor o padres adoptivos durante al menos dos años antes de solicitar.

Los hijastros se consideran igual que los hijos biológicos, siempre que su padrastro y progenitor biológico se casaran antes de que el niño cumpliera 16 años.

En Illinois, los niños nacidos cuando sus padres biológicos no estaban casados (también conocidos como nacidos "fuera del matrimonio") tienen los mismos derechos que los hijos nacidos de padres casados. Por lo tanto, los niños nacidos fuera del matrimonio en Illinois pueden considerarse hijos de un progenitor que lo solicita.

Nota: Para las personas que viven fuera de Illinois, las normas para los hijos fuera del matrimonio pueden ser diferentes. Consulte con un abogado local de inmigración o con un representante acreditado por el Departamento de Justicia (DOJ) para obtener Más información.

Existen normas especiales sobre cómo manejar a un niño que cumple 21 años antes de que se complete el proceso de la tarjeta verde. Más información sobre el proceso de envejecimiento aquí.

Generalmente, obtener una tarjeta de residencia de un familiar es un proceso de dos pasos:

• Paso 1: El patrocinador debe Presentar el Formulario I-130, petición para familiar extranjero.
• Paso 2: Una vez aprobado el I-130, el beneficiario puede solicitar una green card mediante ajuste de estado o procesamiento consular. 

Importante: Un formulario I-130 aprobado no otorga estado de inmigración al beneficiario. Para obtener una tarjeta verde, el beneficiario debe Presentar una Solicitud aparte.

Cuando se aprueba el I-130, el beneficiario puede presentar la solicitud para la green card cuando se disponga de un visado.

Si el beneficiario es un familiar directo, es elegible para Presentar la tarjeta de residencia cuando se aprueba la petición. Si el beneficiario está en Estados Unidos, incluso puede que pueda presentar una green card al mismo tiempo que presenta su petición. Esto se denomina presentación "de un solo paso" o presentación concurrente. Todos los familiares no inmediatos de la categoría de preferencia tendrán que esperar hasta que se disponga de un visado.

Si el beneficiario está fuera de EE. UU. cuando se aprueba la petición de su patrocinador, debe seguir el proceso consular. Esto significa que deben solicitar una tarjeta de residencia al Departamento de Estado (DOS). La solicitud se tramita en el extranjero, en un consulado o embajada de Estados Unidos. Obtenga más información sobre el procesamiento consular de inmigrantes basados en la familia en la página web del DOS.

Si un beneficiario se encuentra en Estados Unidos cuando se aprueba la petición de su patrocinador, puede ser elegible para presentar la green card sin salir del país. Este proceso se llama ajuste de estado. 

No todas las personas que están en EE. UU. pueden ajustar su estado. Esta área del derecho es complicada, y salir de EE. UU. a veces puede activar prohibiciones para regresar. Cualquier persona que no esté segura de su estado de inmigración debería hablar con un abogado de inmigración antes de decidir salir de Estados Unidos. 

Hay muchos requisitos que una persona debe cumplir para calificar para el ajuste de status. También existen algunas excepciones que pueden aplicarse a las normas para ciertas personas. 

Generalmente, para calificar para el ajuste de estado, el beneficiario debe demostrar todos los siguientes requisitos:

• Están físicamente presentes en Estados Unidos cuando presentan,
• Fueron "inspeccionados" y "admitidos o liberados bajo palabra" en Estados Unidos, 
• Son beneficiarios de una petición familiar aprobada (Formulario I-130), a menos que se presente simultáneamente,
• Un visado de inmigrante está disponible inmediatamente en el momento en que presentan,
• No son inadmisibles o califican para una exención,
• Nunca trabajaban sin autorización, y
• Siempre mantuvieron su estado legal mientras estaban físicamente en Estados Unidos.

Siempre hay un visado disponible para los familiares inmediatos de un ciudadano estadounidense. Los inmigrantes de categoría de preferencia deben esperar hasta que haya un visado disponible para ajustar el estado. Esto puede llevar muchos meses o incluso años.

Las personas que entraron en EE. UU. sin inspección (EWI) rara vez pueden ajustar su estado. EWI generalmente significa que las personas han entrado sigilosamente por una frontera sin ser detectadas por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Hay excepciones extremadamente limitadas para quienes han hecho EWI. 

Las personas que trabajaron sin autorización o que no tenían estatus legal en Estados Unidos en ningún momento no califican para un ajuste. Existen excepciones para familiares inmediatos, auto-peticionarios de VAWA y otras categorías menos comunes de inmigrantes.

Es importante consultar con un Abogado de inmigración experimentado o con un representante acreditado por el DOJ. Pueden ayudar a determinar si un beneficiario podría ser elegible para un ajuste de estado, si se aplican excepciones y los riesgos de presentar la solicitud. Estas situaciones son muy técnicas y específicas. Esto es particularmente importante si el beneficiario no tiene ningún estatus legal en EE. UU. y está en riesgo de deportación.

Esto significa que un no ciudadano habló con un agente de inmigración en un puerto de entrada, y el agente le permitió entrar al país. Hablar con un oficial de inmigración es la parte de la inspección. El agente que les deja entrar es una admisión o una libertad condicional. Las personas que no hablaron con un agente de inmigración y se colaron por una frontera no se consideran inspeccionadas. Por lo tanto, no fueron admitidos ni puestos en libertad condicional. 

La libertad condicional en el lugar (PIP) es un proceso especial que ayuda a los ciudadanos estadounidenses y a los miembros del servicio militar de la LPR y sus familiares. Pueden patrocinar a los mismos familiares que los patrocinadores no militares.

Generalmente, si una persona se hace EWI, no puede ajustar su estado en EE. UU. Esto se debe a que no han sido inspeccionados, admitidos ni liberados en libertad condicional. Si una persona tiene EWI y tiene un familiar militar estadounidense que cumpla los requisitos, puede solicitar el PIP. El PIP es un tipo de libertad condicional. Si alguien obtiene el PIP, puede solicitar la green card sin tener que salir de EE. UU. para el proceso consular. El PIP también permite al beneficiario solicitar la autorización de trabajo.

La libertad condicional en vigor se concede caso por caso para las familias de militares. El PIP no está disponible para los familiares que hayan excedido su visado. Más información sobre los requisitos para la libertad condicional vigente.

Un beneficiario debe completar el Formulario I-485, Solicitud para registrar residencia permanente o ajustar estado. Este formulario pregunta sobre los antecedentes del beneficiario, su historial migratorio y su elegibilidad para la green card.

El beneficiario deberá proporcionar una copia del aviso de aprobación del Formulario I-130, o comprobante de que el I-130 se presentó al mismo tiempo. También deben aportar pruebas de su identidad, así como de sus antecedentes migratorios y penales, como:

• Dos fotos tipo pasaporte,
• Una copia de un documento de identidad con foto emitido por el gobierno,
• Una copia de su Certificado de nacimiento, 
• Comprobantes de inspección y admisión o libertad condicional en EE. UU., como una copia de su expediente de llegada I-94,
• Disposiciones certificadas para cualquier arresto, cargo o condena penal, incluso si el caso fue desestimado o eliminado.

Todo beneficiario también debe presentar el Formulario I-693, Informe de Examen Médico y Expediente de Vacunación. Debe ser completado por un cirujano civil designado por USCIS, para demostrar que no es inadmisible por motivos de salud. Este formulario debe permanecer sellado en el sobre que proporcionó el cirujano civil. Si alguien lo abre antes de que un oficial de USCIS lo lea, los resultados serán inválidos.

Las instrucciones del formulario I-485 y la lista de verificación de las pruebas iniciales requeridas enumeran los documentos específicos necesarios según la situación del beneficiario. USCIS también recogerá datos biométricos (huellas dactilares y una foto) y puede solicitar más información para verificaciones de antecedentes.

Nota: El patrocinador debe presentar un Formulario I-864, declaración jurada de Apoyo junto con la Solicitud del beneficiario. Un beneficiario también puede solicitar permiso para trabajar y viajar mientras el caso está pendiente presentando los formularios I-765 y I-131.

Los patrocinadores deben presentar un Formulario I-864 declaración jurada de apoyo cuando el beneficiario solicite su tarjeta verde. Este es un contrato legal que el patrocinador hace con el gobierno de Estados Unidos. Dice que el patrocinador tiene la responsabilidad legal de apoyar económicamente a ese familiar.

El patrocinador debe demostrar que tiene ingresos familiares iguales o superiores al 125% del umbral federal de pobreza. El patrocinador también debe comprometerse a apoyar económicamente al beneficiario.  Esta responsabilidad legal suele durar hasta que el beneficiario se convierte en ciudadano estadounidense o trabaja durante diez años. Termina si fallece el patrocinador o la persona patrocinada, pero no termina con el divorcio. Incluso si se divorcian, el patrocinador sigue siendo responsable económicamente del beneficiario. 

Si el beneficiario recibe ciertos beneficios públicos, el patrocinador puede ser responsable de devolver al gobierno el valor de esos beneficios. Si el patrocinador no puede cumplir con los requisitos de ingreso, otra persona debe presentar una declaración jurada de manutención. A esta persona se le llama "patrocinador conjunto". El patrocinador conjunto no tiene por qué estar relacionado con el beneficiario.

Hay varias tarifas que deben pagarse como parte de la obtención de la green card de un familiar. Las tasas siguientes están vigentes a fecha del 2026 de julio.

• Formulario de patrocinio I-130: La tasa de presentación en línea es de $625. Cuesta $675 presentarlo en papel. Este formulario y tarifa son necesarios tanto para el ajuste de status como para el procesamiento consular.
• Si el beneficiario está ajustando su estado en EE. UU., debe pagar las siguientes tasas a USCIS:
  • Formulario I-485: La tasa de presentación online es de $1.390 para presentar en línea. El coste es $1,440 si se presenta en papel. Si un menor de 14 años presenta un Formulario I-485 al mismo tiempo que un padre o madre presenta un Formulario I-485, su tasa es de $900 si se presenta en línea, y de $950 si se presenta en papel.
• Si los beneficiarios están en el extranjero y están en proceso consular, deben pagar las siguientes tasas:
  • Tasa de solicitud de visa de inmigrante del DOS: $325
  • Tasa de inmigrante de USCIS: $235. Esta tasa se paga solo después de que el visado del beneficiario haya sido aprobado por el DOS y recogido. Se puede pagar antes de llegar a Estados Unidos o después. Se recomienda pagar antes si es posible. USCIS no emitirá una tarjeta verde física si no se paga esta tasa.
• Exenciones de inadmisibilidad (si procede): Si el beneficiario es inadmisible, puede que deba presentar un Formulario I-601, Solicitud de Exención de Motivos de Inadmisibilidad. Este formulario cuesta $1,050 y solo puede presentarse en papel ante USCIS. Este formulario puede ser utilizado por beneficiarios que tramiten el procesamiento consular o ajusten su estado.

Si el beneficiario es un familiar inmediato y elegible para ajuste de estado, puede presentar el Formulario I-130 junto con su solicitud de ajuste de estado y pagar todas las tasas asociadas. 

La cantidad total que una persona paga depende de varios factores, incluyendo si está en proceso consular o ajustando su estado, si necesita una exención de inadmisibilidad y si Presentar en línea o en papel. El beneficiario también deberá someterse a un examen médico durante el proceso. El coste de estos exámenes varía. USCIS ofrece una calculadora de tarifas en su sitio web para ayudar a las personas a obtener una estimación de sus costes relacionados con la inmigración.

El proceso puede durar muchos años. Primero, el formulario I-130 debe ser aprobado. Para determinar cuánto tiempo tardan los Formularios I-130 en ser aprobados, consulte la página de tiempos de procesamiento de USCIS. A fecha del 2026 de julio, los I-130 presentados por ciudadanos estadounidenses para familiares inmediatos tardan 72 meses en tramitarse. Una vez aprobada la petición, el beneficiario debe solicitar la green card, ya sea mediante ajuste de estado o tramitación consular. Una vez presentado, esto también puede tardar meses o años en ser aprobado.

Para familiares inmediatos aprobados, los visados siempre están disponibles sin tiempo de espera. Incluso si hacen una presentación en un solo paso, sigue tardando en procesar la Solicitud, y esto puede tardar meses o años. 

Algunos de los retos comunes con la inmigración familiar son:

• La necesidad del patrocinador de demostrar el apoyo financiero al beneficiario,
• Potencialmente, tiempos de espera muy largos para la disponibilidad de visado,
• Demostrar que un matrimonio es legítimo y no fraudulento, 
• Recopilar y traducir los documentos necesarios para la Solicitud,
• Navegar inadmisibilidad, y
• Pagar las tasas.

Consulte con un Abogado de inmigración experimentado o con un representante acreditado por el DOJ antes de decidir obtener una green card de un familiar. Pueden ayudar a evaluar el riesgo que supone para el patrocinador y el beneficiario, preparar las solicitudes y seleccionar la mejor evidencia para la solicitud.